Key takeaways

• De controles op de uitvoer van chips door de VS hebben onbedoeld de technologische vooruitgang van China op het gebied van AI versneld.
• Chinese ontwikkelaars werden door de beperkingen gemotiveerd om hun ontwikkeling voort te stuwen, waarbij ze financiële steun van de overheid krijgen.
• Nvidia leed aanzienlijke financiële verliezen als gevolg van de exportcontroles, met een geschatte omzetdaling van “miljarden dollars”.

Jensen Huang, CEO van Nvidia, vindt dat de Amerikaanse exportbeperkingen op chips hun doel voorbij zijn geschoten. In plaats van China af te remmen in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie, hebben de maatregelen volgens hem juist gezorgd voor een versnelling. Chinese ontwikkelaars lieten zich niet ontmoedigen; ze toonden zich vastberaden en kregen bovendien extra steun van de overheid. Huang wijst op het sterke technologische ecosysteem in China, dat volgens hem goed is voor de helft van alle AI-onderzoekers wereldwijd en indrukwekkende softwarecapaciteiten heeft.

Marktaandeel Nvidia bijna gehalveerd sinds tarieven

Nvidia, bekend als producent van krachtige grafische chips (GPU’s), is financieel hard geraakt door de exportregels. Huang schat dat het bedrijf daardoor “miljarden dollars” aan omzet is misgelopen. Het marktaandeel van Nvidia in China daalde flink: van bijna 95 procent naar zo’n 50 procent sinds het begin van het beleid onder president Biden. Tijdens een recent bezoek aan Beijing probeerde Huang zijn weg te vinden in het lastige geopolitieke speelveld. Hij sprak met belangrijke spelers in de Chinese techsector en onderzocht hoe nieuwe chipontwerpen zowel aan Amerikaanse regels kunnen voldoen als aan de behoeften van de Chinese markt.

De Amerikaanse regering heeft intussen de beperkingen verder aangescherpt, onder meer op Nvidia’s H20 GPU’s voor datacenters. De zorgen gaan vooral over mogelijk gebruik in Chinese supercomputers. Huang besprak met zijn Chinese gesprekspartners hoe ze alternatieve chiparchitecturen kunnen ontwikkelen die niet onder het verbod vallen.

Waarschuwing voor chips uit China

Hoewel de Trump-regering eerder enkele regels versoepelde, kwamen er onder Biden strengere richtlijnen bij. Andere landen worden nu gewaarschuwd voor het gebruik van in China gemaakte AI-chips, vooral die van Huawei. China reageerde fel, beschuldigde de VS van intimidatie en economisch protectionisme, en dreigde met juridische stappen tegen wie deze beperkingen handhaaft.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!