Key takeaways

• Northvolt rapporteerde in november schulden van 5,8 miljard dollar en vroeg faillissement aan in de VS.
• Het bedrijf ontsloeg ongeveer een kwart van zijn wereldwijde personeelsbestand, waaronder meer dan 1.000 werknemers in Skellefteå.
• Deskundigen wijzen op de afnemende vraag, de toegenomen concurrentie uit China, leiderschapskwesties en een gebrek aan geschoold personeel als factoren die hebben bijgedragen aan de ondergang van Northvolt.

Skellefteå, een stad in het noorden van Zweden met 78.000 inwoners, heeft veel geïnvesteerd om een Europese hub voor groene technologie te worden. De visie omvatte een enorme elektrische batterijfabriek aangedreven door hernieuwbare energiebronnen, een project dat werd geleid door de Zweedse start-up Northvolt. In 2022 opende Northvolt er haar belangrijkste productiefabriek na het binnenhalen van miljardencontracten met autofabrikanten als BMW, Volkswagen en Scania. Dit meldt BBC.

Vorig jaar kwam het bedrijf echter voor financiële uitdagingen te staan. Northvolt rapporteerde in november schulden van 5,8 miljard dollar (5,39 miljard euro) en vroeg vervolgens faillissement aan in de Verenigde Staten, waar het zijn activiteiten wilde uitbreiden. Sinds september heeft het bedrijf ongeveer een kwart van haar wereldwijde personeelsbestand ontslagen, waaronder meer dan 1.000 werknemers in Skellefteå.

De gevolgen voor de plaatselijke gemeenschap

Veel inwoners, zoals personen die naar Skellefteå verhuisden voor een baan bij Northvolt, worden nu geconfronteerd met onzekerheid. Ze moeten nieuw werk vinden. Deze situatie benadrukt de bredere impact van de financiële problemen van Northvolt op de lokale gemeenschap.

Experts wegen mee over de ondergang van Northvolt

Experts wijzen op verschillende factoren die hebben bijgedragen aan de ondergang van Northvolt, waaronder een wereldwijde daling van de vraag naar elektrische voertuigen (EV’s) en toegenomen concurrentie van China, de dominante speler op de markt voor elektrische batterijen. Analisten beweren dat de ambitieuze uitbreidingsplannen van Northvolt de vraag op de markt mogelijk hebben overtroffen, wat heeft geleid tot het niet halen van de productiedoelstellingen en uiteindelijk de samenwerking met grote autofabrikanten zoals BMW heeft beïnvloed.

Interne uitdagingen binnen het bedrijf, waaronder leiderschapskwesties en een gebrek aan ervaren personeel, worden ook genoemd als factoren die bijdragen aan de crisis. Een zakelijke auteur en economisch commentator voor het Zweedse dagblad Aftonbladet benadrukt de complexiteit van de productie van batterijen door te stellen dat het aanzienlijke kapitaalinvesteringen, tijd en hoogopgeleid personeel vereist. Hij suggereert dat het Northvolt aan deze cruciale elementen voor succes ontbrak.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!