Key takeaways

• Bij de test van de Noord-Koreaanse hypersonische raket is met succes een nieuwe raket voor de middellange afstand ingezet.
• De raket legde 1500 kilometer af met een snelheid die twaalf keer sneller was dan geluid en bereikte een hoogte van bijna 100 kilometer voordat hij daalde om een doel te raken.
• Het leger van Zuid-Korea toonde zich sceptisch over de capaciteiten van de raket en betwistte de beweringen over de geavanceerde technologie.

Noord-Koreaanse hypersonische rakettest

Bij een recente testlancering heeft Noord-Korea met succes een nieuwe hypersonische raket voor de middellange afstand ingezet. De staatsmedia berichtten over de gebeurtenis en benadrukten het belang ervan als een stap in de richting van het versterken van de nucleaire en raketcapaciteiten van Pyongyang. De raket, die maandag werd afgevuurd vanuit de buurt van Pyongyang, legde ongeveer 1.500 kilometer af met een snelheid die twaalf keer sneller was dan geluid. Hij bereikte een hoogte van bijna 100 kilometer voordat hij daalde naar een lagere hoogte en manoeuvreerde om een doel te raken in de wateren voor de oostkust van het land.

Geavanceerde technologie en internationale belangen

Het Koreaanse Centrale Nieuwsagentschap (KCNA) benadrukte dat de raket innovatieve koolstofvezel composietmaterialen gebruikt in de motorsectie, waardoor het effectief kan doordringen in geduchte verdedigingssystemen en aanzienlijke schade kan toebrengen aan tegenstanders. Koolstofvezel staat bekend om zijn sterkte en lichtheid in vergelijking met traditionele ruimtevaartmaterialen zoals aluminium, hoewel het complexe productieproces een uitdaging vormt.

Het leger van Zuid-Korea toonde zich sceptisch over de beweringen van KCNA over de capaciteiten van de raket. Ze schatten het werkelijke bereik op ongeveer 1.100 kilometer en betwisten het bestaan van een “tweede piek” manoeuvre. Deze hoogtefluctuatie zou wijzen op het vermogen van de raket om van koers te veranderen en een specifieke hoogte aan te houden in plaats van een conventionele ballistische baan te volgen.

Expertanalyse en internationale reactie

Experts hebben hun bezorgdheid geuit over de geavanceerde technologie die bij deze lancering werd getoond, waarbij ze opmerkten dat hypersonische capaciteiten momenteel slechts in het bezit zijn van een select aantal naties: Rusland, China en de Verenigde Staten.
De geavanceerde materialen die nodig zijn om dergelijke snelheden te bereiken onderstrepen het belang van deze ontwikkeling, volgens Yang Moo-jin, voorzitter van de Universiteit voor Noord-Koreaanse Studies in Seoul.

De Joint Chiefs of Staff (JCS) van Zuid-Korea erkende dat Noord-Korea aantoonbaar vooruitgang heeft geboekt in zijn hypersonische wapenprogramma, maar sloot Russische hulp bij het bereiken van deze mijlpaal niet expliciet uit. Dit komt te midden van verhoogde bezorgdheid over mogelijke technologieoverdracht van Rusland naar Noord-Korea, vooral in het licht van hun wederzijdse defensieovereenkomst en gemelde Noord-Koreaanse militaire steun voor de oorlog in Oekraïne.

Mondiale gevolgen en toekomstige ontwikkelingen

De JCS verklaarde dat een uitgebreide analyse van de rakettest samen met de Verenigde Staten, de belangrijkste militaire bondgenoot van Zuid-Korea, zou worden uitgevoerd. De Noord-Koreaanse leider Kim Jo ng Un hield samen met zijn dochter op afstand toezicht op de lancering en bestempelde het als een defensieve maatregel in plaats van een offensieve actie. Hij verklaarde dat de ontwikkeling van deze nieuwe hypersonische raket essentieel is voor het versterken van de nucleaire afschrikkingscapaciteiten van het land.

Deze recente test was de eerste raketlancering van Noord-Korea sinds november, toen het land met succes de naar eigen zeggen krachtigste intercontinentale ballistische raket (ICBM) met vaste brandstof testte. Noord-Korea blijft prioriteit geven aan de ontwikkeling van raketten die op vaste brandstof werken, waardoor de wereldwijde concurrentie om geavanceerde langeafstandsprojectielen die notoir moeilijk op te sporen en te onderscheppen zijn, wordt verhevigd.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!