Key takeaways

• Noord-Korea heeft het toerisme stopgezet na een korte heropening van de grenzen.
• Westerse toeristen mochten eind februari aanvankelijk weer het land in, maar touroperators hebben nu alle reizen voor onbepaalde tijd geannuleerd vanwege een gebrek aan uitleg uit Pyongyang.
• touroperators adviseren potentiële reizigers om geen vluchten te boeken totdat er meer informatie beschikbaar is.

Na de heropening van de grenzen eerder dit jaar, heeft Noord-Korea het toerisme abrupt stopgezet. Vorige maand nog werden westerse toeristen weer toegelaten in Rason, een stad die is aangewezen als speciale economische zone voor financieel proefbeleid. Dit was de eerste keer in vijf jaar dat Westerse bezoekers het land in konden. Dit meldt BBC.

Voorafgaand aan de pandemie implementeerde Noord-Korea strenge isolatiemaatregelen bij het begin van COVID-19 in 2020. Halverwege 2023 werden deze beperkingen geleidelijk aan versoepeld, waarbij aanvankelijk Russische toeristen werden toegelaten. Reisorganisaties melden nu echter dat reizen naar Noord-Korea voor onbepaalde tijd worden geannuleerd, omdat Pyongyang geen uitleg geeft.

Reisbureaus adviseren uitstel van boekingen

Verschillende reisorganisaties die gespecialiseerd zijn in reizen naar het teruggetrokken land hebben schorsingen aangekondigd en adviseren potentiële reizigers die een reis plannen voor april en mei om geen vluchten te boeken totdat er meer informatie beschikbaar is.

Touroperators beschrijven de recente reizen naar Rason als meer beperkend dan zelfs de ervaringen van voor de pandemie. Toeristen hadden beperkte mogelijkheden om vrij te verkennen of met de lokale bevolking te communiceren, en telefoonsignalen en internettoegang waren niet beschikbaar. Een reisleider speculeert dat Rason gekozen werd vanwege de beslotenheid en het gemak van controle.

Pyongyang Marathon keert mogelijk terug na vijf jaar

Ondanks deze ontwikkelingen kondigde Koryo Tours onlangs aan internationale aanmeldingen te accepteren voor de Pyongyang Marathon, die gepland staat voor 6 april, wat een mogelijke terugkeer van dit evenement na vijf jaar betekent. De onzekerheid rond het toerisme roept echter twijfel op of deze aanvragen nog wel verwerkt kunnen worden. Vóór de pandemie trok Noord-Korea jaarlijks ongeveer 350.000 buitenlandse toeristen, waarvan 90 procent Chinezen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!