Key takeaways

• CEO Sophie Dutordoir dringt er bij de vakbonden op aan om te onderhandelen over een sociaal pact dat sterke contracten voor toekomstige NMBS-werknemers garandeert.
• Frequente stakingen als gevolg van pensioenhervormingen en contractwijzigingen bedreigen het concurrentievermogen van de NMBS in de aanloop naar de liberalisering van de markt in 2032.
• Ondanks de verstoringen door stakingen boekt de NMBS vooruitgang met een verbeterde stiptheid, een groter dienstenaanbod en een hoge klanttevredenheid.

De CEO van de NMBS, Sophie Dutordoir, uit bij VRT NWS haar groeiende frustratie over de frequente stakingen die het spoorwegsysteem teisteren. Ze dringt er bij de vakbonden op aan om onderhandelingen te voeren en een sociaal pact te sluiten dat sterke contracten voor toekomstige werknemers garandeert.

Concurrentie dreigt

Met de liberalisering van de binnenlandse spoorwegmarkt gepland voor 2032, wordt de NMBS geconfronteerd met hevige concurrentie om haar huidige positie te behouden. Sinds januari vorig jaar heeft de NMBS 31 stakingsdagen doorstaan, voornamelijk als gevolg van verzet van werknemers tegen pensioenhervormingen en de afschaffing van vaste contracten voor nieuwe werknemers.

Onderhandelingen vastgelopen

Ondanks eerdere overeenkomsten tussen de minister van Mobiliteit en de vakbonden, werden deze akkoorden niet geratificeerd door de vakbondsleden. De minister heeft nu de onderhandelingen opgeschort en de goedkeuring van de regering voor zijn wetsvoorstel veiliggesteld, wat een verschuiving in de machtsverhoudingen aangeeft. Dutordoir wijst op de noodzaak om over te stappen van vaste aanstellingen naar robuuste contractuele regelingen om de NMBS voor te bereiden op de aanstaande liberalisering van de markt.

Ze erkent de uitdagingen die deze overgang voor de werknemers met zich meebrengt, maar stelt dat de huidige situatie onhoudbaar is voor reizigers, de regering en de NMBS zelf. De stakingen veroorzaken ongemak voor de reizigers, belasten de overheidsfinanciën die in het spoorwegsysteem zijn geïnvesteerd en brengen reputatieschade en financiële schade toe aan het bedrijf. Dutordoir onderstreept de positieve ontwikkelingen binnen de NMBS, waaronder een groter dienstenaanbod, verbeterde toegankelijkheid, de aanschaf van nieuwe treinen, een groei van het aantal reizigers en hoge klanttevredenheidscijfers.

Op zoek naar een sociaal pact

Dutordoir erkent dat de liberalisering van de markt onvermijdelijk is en roept de vakbonden op om samen met haar een sociaal pact op te stellen voor werknemers die na half juni in dienst zijn getreden. Zij ziet dit pact als een krachtige overeenkomst die het streven van de NMBS naar duurzame werkgelegenheid, loopbaanontwikkeling en aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden weerspiegelt.

Ondanks de stakingen heeft de NMBS opmerkelijke verbeteringen gerealiseerd op het gebied van stiptheid: 91,7 procent van de treinen reed het afgelopen jaar op tijd, het hoogste percentage in twintig jaar. Dutordoir erkent echter dat de annulering van meer dan 45.000 treinen een groot probleem vormt, waardoor verdere infrastructuurverbeteringen en een grotere operationele efficiëntie noodzakelijk zijn.

Navigeren door de liberalisering

Voor de toekomst verwacht Dutordoir dat het liberaliseringsproces aanzienlijke uitdagingen met zich mee zal brengen voor de spoorwegsector. Ze wijst op de cruciale rol van het Federaal Departement Mobiliteit bij het definiëren van het openbaredienstcontract, het coördineren van de exploitanten en het verzekeren van een soepele overgang naar een concurrerende markt. Dutordoir spreekt haar vastberadenheid uit om het volledige openbaredienstcontract voor de NMBS veilig te stellen, gezien het belang ervan voor zowel het bedrijf als zijn werknemers.

Ze wijst op de dringende noodzaak van investeringen in de netwerkcapaciteit om aan de groeiende vraag van passagiers te kunnen voldoen, en haalt daarbij het voorbeeld aan van de lijn Antwerpen-Brussel, waar internationale diensten hebben geleid tot een verminderde frequentie van binnenlandse treinen. Dutordoir erkent dat het onmogelijk is om aan alle zorgen van passagiers tegemoet te komen, maar herhaalt haar toewijding om vooruitgang te boeken binnen de beschikbare middelen.

Ze heeft vertrouwen in haar vermogen om de NMBS door deze uitdagingen te loodsen en benadrukt haar toewijding tot het einde van haar mandaat in maart 2029. Dutordoir erkent de waarde van nieuwe perspectieven en hernieuwde energie en verwacht dat toekomstige leiderschapsovergangen nieuwe inzichten en dynamiek zullen brengen in de organisatie.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!