BeAngels, het netwerk van business angels, lanceert een nieuwe formule die investerende zakenlui moet samenbrengen met startende bedrijven die op zoek zijn naar ondersteuning. “We maken de oprichting van een investeerdersclub makkelijker, zodat meer ondernemers of managers de stap zetten om business angel te worden voor jonge bedrijfjes”, legt Jaime Cuykens, Venture Partner van BeAngels, uit.
Waar het om gaat: Een business angel is een private investeerder die al enige tijd meedraait in de zakenwereld – als ondernemer of als manager – en bereid is om een deel van de verdiende centen te investeren in een of meerdere start-ups. Doorgaans gaat de zakelijke beschermengel de stichters ook bijstaan met advies.
Het uitgangspunt: Volgens Cuykens zijn er in Vlaanderen veel potentiële business angels, bijvoorbeeld een kmo-ondernemer die zijn zaak verkocht heeft of een voormalig topmanager van een multinational. “Maar ze vinden niet de weg naar de start-ups of ze worden afgeschrikt door de administratie die met een investering in een privaat en niet-beursgenoteerd bedrijf gepaard gaat.”
Het nieuws: BeAngels lanceert daarom een nieuwe dienst, die de oprichting van een lokale investeerdersclub moet vergemakkelijken.
- “In deze nieuwe soort investeerdersclub kan een groep van privé-investeerders volledig zelf hun toetredingskader met eigen voorwaarden creëren, waaronder de investeringsstrategie, het maximum aantal leden, de jaarlijkse financiële inbreng, de toewijzing van stemrecht, de sectoren waarin men in investeert, de minimuminvestering in de start-ups”, klinkt het.
- Het financiële engagement per clublid kan bijvoorbeeld 25.000 euro per jaar, gedurende drie jaar, bedragen. “Maar de club kan ook beslissen om dat te beperken tot 10.000 euro per jaar”, legt Cuykens uit.
- Eens de meerderheid van de club beslist heeft om in een start-up te investeren, doet in principe iedereen mee. De club vaardigt één vertegenwoordiger uit naar de raad van bestuur van de start-up.
- BeAngels neemt via een gestandaardiseerd IT-platform de administratieve en juridische rompslomp, waaronder de financiële regelgeving en de notariële akten, op zich.
De ambitie: Cuykens hoopt dat zo honderden investeerders voor het eerst de weg vinden naar de begeleiding van start-ups.
Durfkapitaal
Let wel: Deze vorm van investeren is, gezien de bedrijfsrisico’s verbonden aan een start-up, niet voor elke particulier geschikt. Het gaat om durfkapitaal, niet om een veilige spaarbelegging. De clubleden moeten ook ervaring in de zakenwereld kunnen voorleggen. “De kans op een faillissement van de start-up verkleint wel fors, doordat de business angels hun financiële inspanning en hun know-how bundelen”, zegt Cuykens, zelf ex-bankier en voormalig koffiebar-ondernemer.
Anders bekeken: Nog volgens Cuykens is er bij de start-ups grote vraag naar business angels die hen kunnen bijstaan. “Het gaat daarbij lang niet alleen om geld, maar ook om de sectorexpertise en het netwerk aan contacten die de business angels kunnen leveren. En omgekeerd kunnen de investeerders zo in contact komen met technologie en innovaties die ze nog niet kennen.”
De pionier: De eerste investeringsclub volgens de nieuwe formule wordt eind deze maand in het Antwerpse gelanceerd en heet NXT. Naast Cuykens doen onder meer ervaren leden mee als Peter Verschelden (voorzitter van Moore Belgium), Jan De Roeck (voormalig directeur Markit) en Bart Smets (CIO Belfius Direct). Alle leden samen hebben al 1 miljoen euro toegezegd, de selectie van de start-ups gebeurt later. Het plan is om een keer per maand fysiek samen te komen. Cuykens: “Het zou mooi zijn als er gelijkaardige clubs in pakweg de regio Kortrijk, de regio Gent en het Brusselse komen.”
(ns)
