De NAVO leert zijn lesje uit de Russische invasie van Oekraïne. Het organiseert volgend jaar de grootste oefening sinds de Koude Oorlog, en schroeft het aantal gevechtsklare troepen fors op.
NAVO heeft boodschap begrepen en organiseert grootste oefening sinds Koude Oorlog
Waarom is dit belangrijk?
Met de Russische invasie van Oekraïne vorig jaar werd het Westen van de ene dag op de andere wakker in een nieuwe werkelijkheid: er was opnieuw een oorlog gaande op het Europees continent, en een die langer dan drie dagen zou duren. Heel wat landen beslisten sindsdien al forse investeringen te doen in hun legers, zodat die weer in staat zijn om een langdurig conflict te kunnen uitvechten.Oefening Steadfast Defender
De essentie: De NAVO grijpt in, om zich weerbaar te maken tegen de dreigingen van vandaag. Een grote militaire oefening moet de troepen alvast testen.
- “Een nieuw tijdperk van collectieve verdediging is aangebroken. De militaire autoriteiten van de NAVO zijn dit tijdperk al jaren aan het voorbereiden”, zo verkondigde admiraal Rob Bauer zaterdag. Hij is voorzitter van het Militair Comité van de NAVO, de opperbevelhebber van de NAVO, zeg maar. De stafchefs van de NAVO-lidstaten vergaderden afgelopen weekend in het Noorse Oslo.
- Op die meeting bespraken de topgeneraals hoe het NAVO-blok zich beter zou kunnen wapenen tegen dreigingen, zoals een Russische invasie. Precies om dat voor te bereiden, organiseert het blok volgend jaar Steadfast Defender, de grootste NAVO-oefening sinds de Koude Oorlog. In totaal zullen 40.000 soldaten deelnemen aan de opdracht, die zich uitstrekt over Duitsland, Polen en de Baltische landen. De luchtmachten moeten tijdens de oefening 500 tot 700 missies uitvoeren. Ook 50 marineschepen worden betrokken, om de denkbeeldige vijand Occasus tegen te houden.
Nieuwe aanpak
Verder nog: Ook binnen de structuur van de NAVO verandert wat
- Daarnaast plaatst de NAVO ook veel meer troepen in de hoogste staat van paraatheid, klaar om binnen enkele dagen te vechten. Op dit moment staan 40.000 troepen in de volledige NAVO op ‘high readiness’. Secretaris-generaal Jens Stoltenberg zei op de top in Vilnius eerder dit jaar dat dit aantal tot 300.000 zou stijgen. Het blok schakelt terug over op zware militaire capaciteiten. In de Balkanoorlog en Afghanistan vertrouwde het vooral op lichte, mobiele eenheden. Een nieuwe dreiging zorgt ongetwijfeld voor een nieuwe aanpak.
- Bauer gaf ook aan dat men binnen de NAVO anders gaat nadenken over de samenwerking met de industrie. “Er moet meer gebeuren om ons niet alleen te beschermen tegen huidige dreigingen, maar ook tegen heroplevende en toekomstige dreigingen. Daarvoor is een fundamenteel andere aanpak van de privaat-publieke samenwerking in de defensie- en veiligheidssector nodig”, zo verkondigde Bauer. De voornaamste struikelblokken op dit moment zijn de trage en beperkte productie van wapensystemen en munitie, en de oplopende prijzen voor materiaal. (ddw)
