Key takeaways
- De NAVO moet de Europese defensiecapaciteiten dringend versterken om Russische agressie af te schrikken en effectief in te spelen op de veranderende aard van oorlogsvoering.
- Om moderne dreigingen het hoofd te bieden, moet Europa innovatieve oplossingen omarmen die verder gaan dan traditionele luchtverdediging en prioriteit geven aan snelheid.
- Na de aanpassing en vindingrijkheid van Oekraïne moet de NAVO innovatie en snelle ontwikkeling bevorderen om militaire superioriteit in de toekomst te waarborgen.
Het aanhoudende conflict in Oekraïne geeft oorlogsvoering een nieuwe vorm en vereist snelle aanpassingen van westerse legers die momenteel slecht voorbereid zijn op dit nieuwe paradigma. Admiraal Pierre Vandier, de Opperbevelhebber Transformatie van de NAVO, beklemtoont de dringende noodzaak om de Europese defensiecapaciteiten te versterken, op 25 maart tijdens het Paris Defense & Strategy Forum. De kloof tussen gewenste en daadwerkelijke defensiecapaciteiten ondermijnt de afschrikking en kan Russische agressie aanmoedigen als Moskou zwakte waarneemt in Europa of de NAVO.
Vandier duidt op de noodzaak van een “drastische toename” van de geloofwaardigheid van de afschrikking voor de veiligheid van Europa in het komende decennium. De oorlog in Oekraïne heeft een technologische wedloop ontketend, waarbij beide partijen innoveren om beperkingen te overwinnen. Het resultaat is een conflict dat anders is dan alle conflicten die de NAVO tot nu toe heeft meegemaakt. Het wordt gekenmerkt door het uitgebreide gebruik van drones, alomtegenwoordige elektronische oorlogsvoering, constante bewaking en onbemande systemen die gericht zijn op tanks en oorlogsschepen.
Uitdagingen
Vandier beschrijft dit als een “tijdperk van schokken”, waarin snelle innovatie en aanpassing cruciaal zijn. Hij waarschuwt dat Europa vastzit in een crisisbeheersingsmodus, ondanks de duidelijke signalen uit Oekraïne en het Midden-Oosten. Landen moeten snel tastbare resultaten boeken, omdat hun waargenomen zwakte uitnodigt tot agressie. De uitdaging ligt niet in het simpelweg voortzetten van bestaande praktijken, maar in het evalueren en implementeren van wat nodig is om een fundamenteel getransformeerde wereld veilig te stellen.
Een belangrijke uitdaging is volgens Vandier de aanpassing aan “massale oorlogsvoering” – iets waarvoor veel westerse systemen ongeschikt zijn door hun beperkte productiecapaciteit. Hij beklemtoont de ongelijkheid in de productie van drones tussen Rusland/Iran (honderden) en westerse onderscheppingsraketten (enkele tientallen). Het simpelweg verhogen van de productie zal deze kloof niet overbruggen.
Vandier stelt dat het uitsluitend vertrouwen op traditionele luchtverdedigingssystemen zoals Patriot-batterijen ontoereikend en onpraktisch is, gezien hun lange doorlooptijden en hoge kosten. Hij illustreert de noodzaak van innovatieve oplossingen en wijst daarbij op het succes van Oekraïne in het aanpassen en improviseren.
Alleen financiële investeringen zijn ontoereikend, beklemtoont Vandier. Snelheid en strategische besluitvorming zijn van het grootste belang. Het Westen moet leren van de Golfstaten, die ondanks hun enorme middelen moeite hebben gehad om kritieke infrastructuur te verdedigen tegen relatief goedkope Iraanse drones en raketten.
Kwetsbaarheid
Hij waarschuwt voor de kwetsbaarheid van traditionele oorlogsschepen zonder adequate verdediging tegen drones. Vandier zegt dat de NAVO “de volgende oorlog moet uitvinden” in plaats van zich voor te bereiden op conflicten uit het verleden. Hij verwerpt het idee dat de oorlogsvoering van Oekraïne uniek is door het gebrek aan luchtmacht, en beklemtoont dat de vijand zelf is geëvolueerd.
Om agressie af te schrikken, moet Europa zijn vermogen om te winnen aantonen, gebruikmakend van zijn enorme pool van ingenieurs en de bestaande sancties tegen Rusland. Vandier spreekt zijn vertrouwen uit in het vermogen van Europa om resultaten te boeken, maar illustreert de urgentie van onmiddellijke actie.
Versnelde vooruitgang
Om de vooruitgang te versnellen, zal de NAVO een grootschalige oefening tegen drones houden in Roemenië, waarbij alle lidstaten en partners uit de defensie-industrie worden uitgenodigd. De oefening heeft tot doel werkelijk effectieve oplossingen te identificeren door middel van praktische tests, in plaats van te vertrouwen op marketingclaims. Vandier pleit voor nieuwe prestatie-indicatoren die de realiteit van de moderne oorlogsvoering weerspiegelen, zoals prijs per schot, schaalbaarheid, interoperabiliteit en aanpasbaarheid. Hij verwerpt systemen waarbij men vastzit aan één leverancier en die exorbitante kosten met zich meebrengen voor kleine software-updates.
Vandier sluit af met een bezoek aan een verborgen dronefabriek in Kiev, waar 1.000 werknemers dagelijks 3.000 drones produceren terwijl ze off-grid opereren om detectie te ontwijken. Dit voorbeeld toont de noodzaak voor Europa om slimmer en innovatiever te zijn bij de ontwikkeling van zijn defensiecapaciteiten aan. Het uiteindelijke doel is om Rusland te laten inzien dat het zijn agressieve intenties moet heroverwegen door een gevoel van constant risico en onzekerheid te creëren.
(jw)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!