Key takeaways
- Een explosie van de New Glenn-raket heeft het belangrijkste lanceerplatform van Blue Origin verwoest.
- NASA zou zich kunnen richten op SpaceX om de tijdschema’s voor de Artemis-maanmissie te handhaven.
- De wederopbouw zou pas in 2028 voltooid zijn.
NASA-directeur Jared Isaacman heeft onlangs aan CNBC laten weten dat het herstel van de lanceerfaciliteit van Blue Origin na een catastrofale raketexplosie een langdurig proces zal zijn. Hij suggereerde dat een volledig herstel van de locatie mogelijk pas in 2028 zal plaatsvinden.
Explosie
De explosie vond plaats tijdens een routinematige statische “hot-fire”-motortest van de New Glenn-raket op een locatie van de U.S. Space Force in Cape Canaveral, Florida. Het enorme voertuig ontplofte in een vuurbal terwijl het aan de lanceertoren was bevestigd, wat resulteerde in wat bronnen uit de sector omschreven als de bijna volledige vernietiging van het lanceerplatform.
Hoewel er geen personeel gewond raakte en er nog geen Amazon-satellieten op het vaartuig waren geladen, heeft de gebeurtenis voor aanzienlijke operationele tegenslagen gezorgd.
SpaceX
Dit komt op een precair moment voor het ruimtevaartbedrijf van Jeff Bezos, dat ernaar streeft de marktdominantie van Elon Musks SpaceX aan te vechten. Omdat Blue Origin voor de New Glenn afhankelijk is van één enkel operationeel lanceerplatform – met een tweede locatie in Californië die nog in aanbouw is – is de schade bijzonder ernstig. Ingenieurs schatten dat de directe activiteiten voor ten minste zes maanden zullen worden stilgelegd.
Het incident heeft een domino-effect op verschillende spraakmakende projecten. NASA vertrouwt op de New Glenn voor de Artemis-maanmissies, met name voor het vervoer van vracht en de onbemande MK1-lander. Isaacman merkte op dat het verlies van die zware-liftcapaciteit NASA zou kunnen dwingen om sterker te leunen op SpaceX’s Falcon Heavy. Tegelijkertijd verstoort de explosie Amazons tijdschema voor zijn Leo-satellietinternetconstellatie, die te maken heeft met strikte FCC-implementatiedeadlines en tot doel heeft Starlink te evenaren.
Oorzaak
Na de explosie hebben leidinggevenden van NASA en Blue Origin, waaronder CEO Dave Limp, het wrak geïnspecteerd om een analyse van de oorzaak te starten. Hoewel Bezos heeft beloofd om na een “zeer zware dag” weer op te bouwen, benadrukte Isaacman dat historische gegevens over de wederopbouw van lanceerplatforms suggereren dat zelfs een versnelde herstelinspanning aanzienlijke tijd zal vergen.
Andere commerciële partners, zoals AST SpaceMobile, hebben hun marktwaarde al zien dalen als reactie op het nieuws. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
