Key takeaways
- NASA beperkt de toegang tot haar faciliteiten voor Chinese staatsburgers met een Amerikaans visum om veiligheidsredenen.
- Deze beslissing weerspiegelt de toenemende spanningen tussen de Verenigde Staten en China in de ruimtewedloop.
- Deze beslissing brengt problemen met zich mee voor Chinese studenten die op zoek zijn naar mogelijkheden in wetenschap en technologie in de Verenigde Staten.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft een beleid ingevoerd dat Chinese burgers met een geldig Amerikaans visum de toegang tot haar faciliteiten ontzegt. Door deze maatregel kunnen ze niet werken in een van de meest gerenommeerde ruimteonderzoekscentra ter wereld.
Voorheen konden Chinese staatsburgers bijdragen aan het werk van NASA als contractanten of studenten. Op 5 september ontdekten ze echter dat hun toegang tot NASA-systemen en -faciliteiten was ingetrokken. Het agentschap bevestigde deze maatregel en verklaarde dat het noodzakelijk was om de veiligheid van haar activiteiten te waarborgen. De beslissing komt midden in een groeiende bezorgdheid over de snelle vooruitgang van China’s ruimteprogramma en de toenemende concurrentie tussen de twee supermachten van de wereld.
Uitsluiting van internationale samenwerking
De uitsluiting van Chinese astronauten van het Internationale Ruimtestation (ISS) is een ander teken van gespannen relaties. Washington heeft NASA verboden om gegevens met China te delen, waardoor de internationale samenwerking op het gebied van ruimteonderzoek is beperkt. De nieuwe beperkingen die zijn opgelegd aan Chinese onderdanen bij NASA accentueren deze achteruitgang alleen maar, gevoed door angst voor de nationale veiligheid.
Terwijl beide landen streven naar technologische dominantie, zijn achterdocht en wantrouwen toegenomen. Als gevolg hiervan is het voor sommige Chinese studenten, vooral voor degenen die wetenschap en technologie studeren, moeilijker geworden om een visum te krijgen of zelfs om de VS binnen te komen als ze dat eenmaal hebben. Zorgen over spionage, vooral onder wetenschappers, hebben ook bijgedragen aan dit klimaat van onbehagen.
Beperkte waarschuwing en invloed op toegang
De mate waarin NASA de getroffen Chinese staatsburgers op de hoogte heeft gesteld, is onduidelijk. Volgens rapporten is hen abrupt de toegang tot gegevenssystemen ontzegd en is hen de deelname aan werkgerelateerde fysieke en virtuele bijeenkomsten ontzegd.
Sean Duffy, waarnemend administrateur bij de NASA, erkende dat de ruimtewedloop tussen de VS en China steeds intensiever wordt. Hij benadrukte de ambitie van China om eerder dan de VS naar de maan terug te keren en verklaarde ondubbelzinnig dat dit niet zou worden toegestaan. Terwijl Chinese functionarissen hun bezorgdheid bagatelliseerden en ruimteverkenning beschreven als een gezamenlijke menselijke inspanning, benadrukten Amerikaanse wetgevers de urgentie van Amerikaans leiderschap op de maan.
Heerschappij over de maan
Senator Ted Cruz benadrukte de potentiële risico’s voor de nationale veiligheid als tegenstanders erin zouden slagen de ruimte te domineren, en benadrukte de hoge inzet in de race om grondstoffen van de maan. De maan herbergt waardevolle mineralen, waaronder zeldzame aardmetalen en metalen die essentieel zijn voor verschillende industrieën, waardoor de concurrentie tussen deze wereldmachten alleen maar groter wordt. (fc)
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!