Ze kondigde het aan op de radio, nu kregen Le Soir en De Tijd al inzage: hoe gaat Verlinden, via een wet op de ‘bestuurlijke handhaving’, de burgemeesters meer slagkracht geven in de oorlog tegen drugs? “We gaan voor een globale aanpak, waar burgemeesters zelf accenten in kunnen leggen”, zo maakte ze vanmorgen in die kranten bekend.

• Daarbij zou er een lijst komen van ‘gevoelige sectoren’, die mogelijks gebruikt worden als dekmantel om geld wit te wassen: vishandels, kappers, pizzeria’s, nachtwinkels. Die lijst zou dan omschrijven waar het risico op witwas groot is. Verlinden wil de lijst bovendien “flexibel maken”. “Zo kunnen we inspelen op veranderingen in het criminele milieu.”
• Concreet zou er dan vooral een nieuwe databank komen die de burgemeesters kunnen raadplegen, voor elke handelszaak. Daarin zit dan info van de politie, maar ook de inspectiediensten, net als het voedselagentschap FAVV en zelfs de medicijnenwaakhond FAGG of de Dienst Vreemdelingenzaken.
• Die details kunnen de burgemeesters niet zien, maar als ze een zaak natrekken krijgen ze gewoon te horen: ‘hit’ of ‘no hit’. Indien het ‘hit’ is, dan heeft de magistraat die de databank beheert aanleiding om de zaakvoerder of anderen binnen het bedrijf in verband te brengen met misdrijven.
• Verlinden wil werk maken van de zaak: ze vraagt premier de Croo om het “prioritair te behandelen” en zit deze week ook samen met de burgemeesters van grote steden. Vraag is of daar veel concreets dan te bespreken is.
• Want er is al een stevige kink in de kabel, vanuit de voorspelde hoek: de MR was in de Zweedse coalitie niet happig op dit soort initiatieven, die zij als de verstoring van privacy zien. En dat is niet veranderd.
• “Zou het mogelijk zijn om de tekst van het wetsontwerp eerst op de tafel van de ministerraad te leggen, voor ze aan de pers te geven?”, zo sneerde voorzitter Georges-Louis Bouchez (MR). Ten gronde liet die meteen geen twijfel over hoe hij de voorstellen ziet: “Welkom in ‘Minority Report’: we gaan preventief straffen op basis van verdenkingen. Als de wettekst overeen komt met wat ik in de artikels lees, gaan de juristen toch nog stevig aan de slag moeten.”
• Vraag blijft verder of de groenen mee zullen gaan in de voorstellen. Ook zij hadden in het verleden wel wat reserves.