Key takeaways
- Rusland en Wit-Rusland houden in september gezamenlijke militaire oefeningen onder de naam “Zapad 2025”.
- NAVO-leden, waaronder Polen, Litouwen, Letland en Estland, plannen tegenoefeningen om mogelijke provocaties tijdens “Zapad 2025” af te schrikken.
- Zapad 2025″ zal ook training in het gebruik van kernwapens omvatten, waardoor de bezorgdheid over het doel van deze oefeningen verder toeneemt.
Rusland en Wit-Rusland bereiden zich voor op gezamenlijke militaire oefeningen onder de naam “Zapad 2025” van 12 tot 16 september, wat voor enige onrust zorgt in Oost-Europa. De oefeningen simuleren aanvallen op de oostflank van de NAVO, specifiek gericht op Polen en de Baltische staten. De oefeningen hebben tot bezorgdheid geleid vanwege hun gelijkenissen met oefening Zapad 2021, die voorafging aan de Russische invasie in Oekraïne.
In reactie hierop hebben Estland, Letland, Litouwen en Polen gelijktijdige oefeningen gepland waarbij tot 40.000 soldaten betrokken zijn. Deze manoeuvres zijn gericht op het beschermen van kritieke infrastructuren en het afschrikken van mogelijke aanvallen (met lage intensiteit). Litouwen heeft zijn militaire alarmstatus verhoogd en de deelname van ongeveer 10.000 nationale troepen bevestigd, ondersteund door geallieerde land-, zee- en luchtstrijdkrachten.
Polen bereidt zich voor op mogelijke dreigingen
Volgens schattingen zouden er bij “Zapad 2025” tot 30.000 Russische en Wit-Russische troepen betrokken kunnen zijn. Deze troepen zouden worden ingezet in Wit-Rusland, met een contingent van tussen de 6.000 en 8.000, en anderen zouden worden gestationeerd in de Russische enclave Kaliningrad. Polen werkt nauw samen met zijn NAVO-bondgenoten om zich voor te bereiden op de “Zapad 2025” oefeningen. Warschau verwacht mogelijke provocaties van Moskou en Minsk tijdens de oefeningen, zoals cyberaanvallen, GPS-storingen of kleine militaire incidenten.
Training in het gebruik van kernwapens
Wit-Russische functionarissen hebben aangekondigd dat er tijdens de oefening getraind zal worden in het gebruik van kernwapens, wat de ongerustheid alleen maar vergroot. De training omvat systemen zoals de Oreshnik ballistische raket en Iskander-M tactische raketten, die beide kernkoppen kunnen dragen.
De militaire samenwerking tussen Wit-Rusland en Rusland is sinds 2022 geïntensiveerd, met name dankzij de aanpassingen aan de gevechtsvliegtuigen zodat deze tactische kernwapens kunnen dragen. De leiders van Polen en de Baltische staten benadrukken het belang van waakzaamheid, nauwe coördinatie met de NAVO en paraatheid om mogelijke veiligheidsdreigingen die uit “Zapad 2025” kunnen voortvloeien, het hoofd te bieden.
(ns)