Key takeaways

• Hulpverleners zoeken in de Caribische Zee naar twee vermiste zeilboten met hulpgoederen voor Cuba.
• Internationale samenwerking is cruciaal nu Mexico de leiding neemt bij het opsporen van de vermiste schepen met bemanningen van verschillende nationaliteiten aan boord.
• De verdwijning toont de ernstige humanitaire situatie in Cuba, die wordt verergerd door een Amerikaans brandstofembargo.

Hulpdiensten zoeken op de Caribische Zee naar twee Mexicaanse zeilboten die met humanitaire hulpgoederen voor Cuba aan boord spoorloos raakten na hun vertrek uit Isla Mujeres. De Friendship en de Tigger Moth hadden negen bemanningsleden uit Polen, Frankrijk, Cuba en de Verenigde Staten aan boord toen het contact op 20 maart wegviel tijdens hun tocht naar Havana.

Zoekacties worden geïntensiveerd

De Mexicaanse marine heeft maritieme teams en zoekvliegtuigen ingezet om de vermiste boten te lokaliseren. Er is sinds hun vertrek geen contact meer geweest met de schepen en ze zijn niet zoals verwacht in Havana aangekomen. Ondanks het gebrek aan contact sprak een woordvoerder van het konvooi zijn vertrouwen uit in de capaciteiten van de bemanningen, daarbij verwees hij naar hun ervaring en de veiligheidsuitrusting van de schepen.

Internationale samenwerking voor humanitaire hulp

Mexico coördineert zijn inspanningen met maritieme reddingscentra en diplomatieke vertegenwoordigers van de landen van de bemanningsleden. Dit incident vindt plaats te midden van voortdurende inspanningen van vrijwilligers en ngo’s om humanitaire hulp te leveren aan Cuba, dat te kampen heeft met ernstige tekorten als gevolg van een in januari opgelegd Amerikaans brandstofembargo.

De Verenigde Naties hebben gewaarschuwd voor ernstige gevolgen van het embargo, waaronder meer dan 50.000 geannuleerde operaties als gevolg van beperkingen in de elektriciteitsvoorziening. Cuba is de afgelopen weken sterk afhankelijk geweest van Mexico voor humanitaire hulpzendingen, terwijl het land kampt met landelijke stroomuitval.

Voorlopige gesprekken tussen de VS en Cuba

De verscherping van de Amerikaanse sancties tegen Cuba volgt op de arrestatie van de voormalige Venezolaanse president Nicolás Maduro in januari. Venezuela was voorheen een belangrijke olieleverancier van Cuba. Vorige week suggereerde de Amerikaanse president Donald Trump de mogelijkheid van een “vriendelijke overname” van Cuba, wat leidde tot felle kritiek van Cubaanse functionarissen die benadrukten dat hun politieke systeem niet onderhandelbaar was.

Ondanks de spanningen kondigde de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel onlangs aan dat er voorlopige gesprekken tussen de VS en Cuba waren begonnen, hoewel de details en de voortgang onduidelijk blijven.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!