Key takeaways

• Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft meer dan 1.350 werknemers ontslagen, waaronder 250 ambtenaren in buitenlandse dienst.
• Experts vrezen dat de ontslagen de diplomatieke capaciteiten van de Verenigde Staten en hun reactie op internationale crises zullen verzwakken.
• De ingreep komt op een moment van verhoogde geopolitieke spanningen.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft onlangs een grote inkrimping doorgevoerd, waarbij meer dan 1.350 functies zijn geschrapt. De herstructurering omvatte ongeveer 250 ambtenaren van de Buitenlandse Dienst. Dit is een van de grootste inkrimpingen van het ministerie in recente geschiedenis. Het ministerie beschreef de maatregel als een strategische herschikking. Het doel is om efficiënter te werken en digitale technologieën beter in te zetten.

Deskundigen op het gebied van buitenlands beleid en voormalige diplomaten maken zich echter zorgen over de mogelijke gevolgen van de ontslagen. Zij vrezen dat de verminderde personeelssterkte de diplomatieke capaciteiten van de Verenigde Staten zal aantasten. Ze zeggen dat ook de timing van de bezuinigingen, die samenvallen met de toegenomen wereldwijde geopolitieke instabiliteit, de institutionele capaciteit van het departement zou kunnen verzwakken.

Buitenlands beleid

Een voormalige ambassadeur, die anoniem wilde blijven, waarschuwde dat het verlies van expertise de uitvoering van het buitenlands beleid op lange termijn kan belemmeren, vooral in regio’s die een aanhoudende diplomatieke betrokkenheid vereisen.

Hoewel de specifieke verdeling per regio of functie niet openbaar is gemaakt, suggereren de eerste berichten dat de consulaire diensten en politieke analyseafdelingen het zwaarst getroffen zouden kunnen worden.

Twijfels over moderniseringsplannen

Het departement heeft ook aangegeven dat het van plan is om zijn interne systemen te moderniseren. Die moeten slanker en meer technologiegedreven worden. Toch blijft het onzeker hoe snel deze moderniseringen het verlies van institutioneel geheugen en ervaring ter plaatse kunnen compenseren, vooral gezien de toenemende spanningen wereldwijd. De diplomatieke gemeenschap blijft waakzaam en beoordeelt zorgvuldig de implicaties die deze beslissing kan hebben voor de prioriteiten van het Amerikaanse buitenlandse beleid.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!