Key takeaways

• Marine Le Pen gaat in beroep tegen een veroordeling die haar verbiedt om gedurende vijf jaar een openbaar ambt te bekleden, waardoor haar verkiesbaarheid voor de presidentsverkiezingen van 2027 in gevaar komt.
• Marine Le Pen ontkent beschuldigingen van verduistering van fondsen van het Europees Parlement en zegt dat de zaak politiek gemotiveerd is.
• De beslissing van de rechtbank over het beroep van Le Pen wordt in de zomer van 2026 verwacht.

De toekomst van de politieke carrière van Marine Le Pen in Frankrijk is onzeker nu ze zich voorbereidt op een hoger beroepsproces dat gepland staat van 13 januari tot 12 februari volgend jaar. Dit proces zal bepalen of ze mag deelnemen aan de presidentsverkiezingen van 2027. Dat meldt Politico.

Eerder dit jaar werd Le Pen schuldig bevonden aan het verduisteren van fondsen van het Europees Parlement en kreeg ze een verbod van vijf jaar om een openbaar ambt te bekleden. Het vonnis was een grote klap voor haar presidentiële aspiraties. Le Pen ontkende alle beschuldigingen ten stelligste en ging onmiddellijk in beroep tegen het vonnis.

Uitspraak rechtbank deed controverse oplaaien

De beslissing van de rechtbank leidde tot wijdverspreide kritiek, vooral uit rechtse kringen, waaronder de Amerikaanse president Donald Trump. Naar aanleiding van de verontwaardiging heeft het Hof van Beroep een beslissing beloofd voor de zomer van 2026. In het algemeen duurt het twee tot drie maanden voordat het hof aan het einde van het proces tot een conclusie komt.

Le Pen heeft altijd beweerd dat het proces politiek gemotiveerd was en een aanval was op de democratische principes. Haar aanhangers hopen dat de rechtbank haar verkiezingsverbod volledig ongedaan zal maken of de duur van de straf zal verminderen, zodat ze zich kandidaat kan stellen voor de presidentsverkiezingen.

Beschuldigingen van verduistering

De zaak draait om beschuldigingen dat Le Pen en 24 anderen illegaal geld van het Europees Parlement hebben verduisterd om werknemers van het Rassemblement National te betalen die hun parlementaire taken zelden in Brussel of Straatsburg uitoefenden. De rechtbank schatte dat het totale verduisterde bedrag meer dan 4 miljoen euro bedroeg over een periode van 12 jaar. Le Pen kreeg de zwaarste straf voor haar daden als voormalig lid van het Europees Parlement en voorzitter van haar partij in die tijd.

Momenteel lijkt Jordan Bardella, de huidige voorzitter van Rassemblement National, zich mogelijk klaar te maken als alternatieve presidentskandidaat. Toch heeft Le Pen laten weten dat ze vastbesloten is om alle juridische wegen te bewandelen om zich kandidaat te stellen, zelfs als president Emmanuel Macron nieuwe parlementsverkiezingen zou uitschrijven vóór haar proces in hoger beroep. (fc)