Key takeaways

• James Howells verloor zijn bitcoins toen zijn ex-partner een harde schijf met zijn portemonnee weggooide op een vuilnisbelt.
• De gemeente heeft zijn verzoeken om de stortplaats te doorzoeken afgewezen, met plannen om deze in 2025-26 te sluiten voor een zonnepark.
• Howells overweegt de hele stortplaats te kopen nadat hij een rechtszaak voor toestemming of compensatie van het hooggerechtshof heeft verloren.

James Howells, een computeringenieur uit Wales, staat bekend om zijn verloren bitcoins. In 2013 gooide zijn ex-partner per ongeluk een harde schijf met zijn bitcoin-portemonnee op een vuilnisbelt in Newport. Deze harde schijf bevatte naar schatting cryptocurrency die nu ongeveer 744 miljoen euro waard is.

Meer dan tien jaar lang heeft Howells hardnekkig gevochten voor toestemming om de vuilnisbelt te doorzoeken, maar de gemeenteraad heeft zijn verzoeken steeds afgewezen. De gemeente blijft volhouden dat het eigendom van de harde schijf verloren ging zodra deze de stortplaats bereikte. Onlangs kondigde de gemeente plannen aan om de stortplaats in 2025-26 te sluiten om plaats te maken voor een zonnepark. Dit nieuws kwam als een verrassing voor Howells.

Vechten voor toestemming

Hij verloor vorige maand een zaak voor het hooggerechtshof, waarin hij ofwel toestemming vroeg om te zoeken ofwel een compensatie van 550,8 miljoen euro. De gemeente voerde aan dat het toestaan van de zoekactie de inwoners van Newport aanzienlijk zou schaden, terwijl ze tegelijkertijd van plan was om de stortplaats toch te sluiten. Howells is weliswaar teleurgesteld, maar blijft vastbesloten om zijn bitcoins terug te krijgen. Hij overweegt nu om de hele stortplaats te kopen.

Alternatieve opties

Howells heeft deze optie besproken met potentiële investeerders en ziet het als een haalbare mogelijkheid. Tijdens de rechtszaak vertelde hij hoe hij in 2013 tijdens het opruimen van zijn kantoor per ongeluk de harde schijf met zijn bitcoins in een vuilniszak stopte, die toen per ongeluk door zijn toenmalige partner naar de vuilnisbelt werd gebracht.

Ondanks dat hij aanbood om het teruggevonden geld met de gemeente te delen, bleef de gemeente weigeren. Rechter Keyser KC verwierp uiteindelijk de zaak van Howells, met de mededeling dat er geen realistische kans op succes was en dat er geen redelijke gronden waren om de zaak aan de rechter voor te leggen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!