De Europese steden hebben het voorbije jaar het aantal toeristen met 3,6 procent zien toenemen. De binnenlandse markt kende daarbij een gemiddelde toename met 6 procent.
Op de internationale markt krimpt die groei echter tot 2,3 procent. Dat meldt een rapport van European Cities Marketing (ECM). Londen blijft de belangrijkste bestemming van het Europese stadstoerisme, gevolgd door Parijs en Berlijn. De top tien bestaat verder uit Rome, Barcelona, Madrid, Praag, Wenen, München en Amsterdam. De top tien omvatte nagenoeg identiek dezelfde steden als het jaar voordien. Alleen nam Amsterdam de tiende plaats in ten koste van Stockholm. De grootste groei werd opgetekend in Barcelona, waar het aantal overnachtingen met 8,5 procent toenam, gevolgd door Londen met een stijging van 7,3 procent. Ook de andere bestemmingen toonden een groei van het toerisme, op uitzondering van Parijs en München, die respectievelijk een achteruitgang met 9,5 procent en 0,4 procent moesten melden.
Terrorisme
Er wordt ook opgemerkt dat voor de eerste keer in verscheidene jaren het binnenlands toerisme een sterke groei kende dan het internationale bezoek. Er diende vooral een terugval worden opgetekend van Italiaanse, Russische en Japanse bezoekers. Bij de Chinese bezoekers werd een stabiele groei van 2,2 procent gemeld. Bij de internationale toeristen genoot Londen de grootste belangstelling, gevolgd door Parijs, Rome, Barcelona en Praag. De top tien bestond verder uit Berlijn, Wenen, Amsterdam, Madrid en Boedapest. De grootste groei werd opgetekend in Madrid en Barcelona, waar een stijging met respectievelijk 9,4 procent en 7,5 procent werd gemeld. Parijs daarentegen moest bij het internationaal toerisme een inkrimping met 12,9 procent melden. Ignasi de Delas, president van European Cities Marketing, stelde dat het Europees stadstoerisme weer een bijzonder succesvol achter de rug heeft. De terroristische aanslagen tonen volgens hem de kwetsbaarheid, de impact en de veerkracht van het toerisme. De resultaten zijn gebaseerd op basis van tweeënzestig steden, die samen 389,9 miljoen overnachtingen lieten optekenen. (mah)