Key takeaways
- De defensie-uitgaven van Litouwen zullen vanaf 2026 stijgen tot 5-6 procent van het BBP van het land.
- Deze beslissing is bedoeld om de defensiecapaciteit en afschrikkingsmaatregelen tegen Russische agressie in de regio te verbeteren.
- Door de hogere uitgaven zou Litouwen de NAVO-natie worden met het hoogste percentage defensie-uitgaven in verhouding tot het BBP.
Verhoogde defensie-uitgaven
De president van Litouwen, Gitanas Nausėda, kondigde een aanzienlijke verhoging van de defensie-uitgaven aan, met als doel 5 procent tot 6 procent van het BBP van het land vanaf 2026. Deze beslissing, die door Nausėda “historisch” werd genoemd, werd genomen door de Staatsraad voor Defensie als reactie op de aanhoudende dreiging van Russische agressie in de regio. Nausėda erkende dat de kans op onmiddellijke militaire actie klein blijft, maar benadrukte de noodzaak van verbeterde defensiecapaciteiten en afschrikkingsmaatregelen, waarvoor een aanzienlijke toewijzing van middelen nodig is.
Trump
Op dit moment bedragen de defensie-uitgaven van Litouwen iets meer dan 3 procent van het BBP. Het bereiken van het doel van 5 procent zou Litouwen positioneren als de NAVO-natie met het hoogste percentage defensie-uitgaven in verhouding tot het BBP, en zelfs Polen overtreffen, dat momenteel boven de 4 procent zit en naar verwachting tegen het einde van het jaar de 5 procent zal naderen. Deze aankondiging volgt op de recente oproep van president-elect van de VS Donald Trump aan NAVO-bondgenoten om hun defensie-uitgaven te verhogen tot 5 procent, een niveau dat momenteel door geen enkel lid van de alliantie wordt geëvenaard.
Defensieplannen
Trump heeft consequent zijn bedenkingen geuit over de NAVO, de waarde ervan in twijfel getrokken en gedreigd om defensieverplichtingen in te houden van leden die niet voldoen aan de afgesproken bestedingsdoelen. Europese NAVO-leiders hebben met gemengde reacties gereageerd op de uitspraken van Trump. Sommigen hebben gewezen op de economische uitdagingen die gepaard gaan met zulke aanzienlijke verhogingen van de defensie-uitgaven, terwijl anderen, met name degenen die langs de oostflank van de NAVO liggen en geconfronteerd worden met verhoogde veiligheidsproblemen, hun steun hebben uitgesproken voor het voorstel.
Prioriteit aan veiligheid en defensie
President Nausėda benadrukte dat het Litouwse lidmaatschap van de NAVO een vitale veiligheidsgarantie biedt, maar benadrukte het belang van zelfredzaamheid en paraatheid. Naast Nausėda lichtte minister van Defensie Dovilė Šakalienė de voorgenomen toewijzing van extra middelen toe, waarbij hij de nadruk legde op investeringen in geavanceerde Leopard tanks, luchtverdedigingssystemen en ander essentieel materieel om de leveringstermijnen te verkorten.
NAVO
De Litouwse regering, geleid door een nieuw gevormde centrumlinkse coalitie die vorig jaar is aangetreden, heeft veiligheid tot een van haar belangrijkste nationale prioriteiten gemaakt. Vorige maand verhoogde de regering haar internationale kredietlimiet om de financiering van deze kritieke defensie-investeringen te vergemakkelijken. Na de grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne in februari 2022 hebben NAVO-leden hun defensie-uitgaven aantoonbaar opgevoerd. Eind vorig jaar hadden 24 van de 32 NAVO-lidstaten het uitgavendoel van 2 procent van het bbp gehaald, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de zeven landen die deze benchmark in 2018 haalden.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!