Het in Duitsland gevestigde Lilium, een toonaangevende speler op de markt voor elektrische verticale start- en landingsvliegtuigen, is van plan om later dit jaar te beginnen met het bestuderen van potentiële assemblagelocaties voor luchttaxi’s in de Verenigde Staten.

Volgens CEO Klaus Roewe wil Lilium volgend jaar de locatie afronden en “250 miljoen tot 300 miljoen plus” euro investeren in de uiteindelijke assemblagelijn en het verbeteren van de productie. Het doel is om begin 2029 een draaiende fabriek te hebben en zo voet aan de grond te krijgen in een van ’s werelds grootste markten.

Financiële steun nodig

Roewe benadrukte dat het bedrijf “zeker financiële steun nodig heeft” om de assemblagelijn op gang te krijgen. Eind maart had Lilium 102 miljoen euro aan liquide middelen, maar dat was voordat het de 114 miljoen dollar aan kapitaal had opgehaald die het nodig had om zijn eerste bemande vlucht te realiseren.

Lilium is ook in gesprek met de Duitse en Franse overheid om financiering te verkrijgen via leningen. Als onderdeel van deze onderhandelingen wil het bedrijf zijn industriële voetafdruk in Frankrijk ontwikkelen en uitbreiden.

Een concurrerende markt

Lilium is een van de vele nieuwkomers op de markt voor eVTOL-vliegtuigen, die de aandacht heeft getrokken van luchtvaartmaatschappijen en autofabrikanten. Executives en analisten op de Farnborough Airshow merkten op dat de industrie te maken heeft met tal van technologische en regelgevende uitdagingen voordat het passagiers kan vervoeren en winstgevend kan worden.

De in de VS genoteerde aandelen van Lilium zijn dit jaar met 21,7 procent gedaald naar 92 cent, terwijl de aandelen van collega’s Archer Aviation en Joby Aviation respectievelijk met 25,73 procent en 0,45 procent zijn gedaald. Lilium werd opgericht in 2015 en richt zich op de regionale transportmarkt met een straalvliegtuig met een bereik van 250 kilometer (155 mijl) dat maximaal zes passagiers kan vervoeren.

Lilium streeft ernaar om zijn vliegtuig in 2026 in gebruik te nemen. Met een focus op regionaal transport, heeft Lilium’s eVTOL vliegtuig het potentieel om een revolutie teweeg te brengen in het reizen over korte afstanden.

Key Takeaways

– Lilium is van plan om assemblagefabrieken voor luchttaxi’s op te zetten in de VS.
– Het doel is om begin 2029 een fabriek operationeel te hebben.
– Financiële steun nodig om de assemblagelijn op gang te krijgen
– Lilium onderzoekt financieringsmogelijkheden, waaronder leningen van overheden
– De markt voor eVTOL-vliegtuigen is competitief, met tal van technologische en regelgevende uitdagingen