Key takeaways
- Letland is de operatie Vilkatis gestart om zijn grens te beveiligen tegen mensen zonder papieren die vanuit Wit-Rusland het land binnenkomen.
- Militaire drones en extra mankracht versterken nu de grensbewaking en -controles.
- Russische en Wit-Russische functionarissen gebruiken migratie als wapen in een hybride oorlogsvoering.
Als reactie op een toename van het aantal mensen zonder papieren uit Wit-Rusland heeft Letland een strategische veiligheidsmissie gelanceerd met de naam Vilkatis. Premier Andris Kulbergs presenteerde de operatie dinsdag en beklemtoonde de noodzaak van verbeterde grensbewaking en nauwere samenwerking tussen de veiligheidsdiensten van het land.
De urgentie van die maatregelen werd geïllustreerd door een recent incident waarbij grensbeambten 15 personen ontdekten die via een ondergrondse tunnel vanuit Wit-Rusland het land waren binnengekomen.
Versterking grensverdediging
Om de grens te versterken, zal het Letse leger meer logistieke steun en extra mankracht leveren ter ondersteuning van de grenswachters. De bewakingscapaciteiten zullen worden uitgebreid door een intensievere inzet van vliegtuigen, helikopters en drones.
Bovendien zal het veiligheidspersoneel strengere voertuigcontroles uitvoeren op wegen in de oostelijke grensgebieden om illegale verplaatsingen tegen te gaan.
Nauwere samenwerkingen
Letland werkt ook nauwer samen met Polen en andere Baltische staten om secundaire migratie te beheersen en ongeoorloofde binnenkomsten te blokkeren.
Hybride oorlogsvoeringÂ
Ambtenaren in Riga omschrijven die migratiestroom als een vorm van hybride oorlogsvoering, georkestreerd door de Russische en Wit-Russische regeringen.
Volgens premier Kulbergs gebruikt Rusland de Letse grens al vijf jaar als instrument om onrust te zaaien, wat een aanzienlijk veiligheidsrisico vormt voor de Europese Unie en de NAVO.
Dramatische piek in grensactiviteit
Recente statistieken laten een dramatische piek in de activiteit zien. Op één dag midden juli registreerde Letland 111 pogingen tot grensoverschrijding langs zijn 173 kilometer lange grens. Ter vergelijking: Litouwen, dat een veel langere grens heeft, meldde op diezelfde datum slechts twee pogingen, terwijl Polen er geen enkele registreerde.
Dit patroon van migratie als wapen begon in 2021, na dreigementen van de Wit-Russische president Aliaksandr Loekasjenko om migranten en verdovende middelen naar aangrenzende landen te sturen, wat Polen, Litouwen en Letland ertoe aanzette fysieke barrières op te richten en hun patrouilles te intensiveren.
Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
