Key takeaways

• Apple’s CEO Tim Cook benadrukt dat iPhones in China worden geassembleerd vanwege de geavanceerde productie-expertise van het land.
• Het verplaatsen van de iPhone-productie naar de VS is zeer onpraktisch vanwege de kosten en de moeilijkheid om geschoolde werknemers te vinden, ondanks de beweringen van Trump.
• Zelfs als de assemblage in eigen land zou plaatsvinden, zouden de hogere kosten van levensonderhoud en lonen in de VS de prijs van iPhones drastisch verhogen, waardoor ze voor de meeste consumenten onbetaalbaar zouden worden.

Het plan van de president voor binnenlandse iPhone productie

President Donald Trump is er vast van overtuigd dat de Verenigde Staten over de nodige arbeidskrachten en middelen beschikken om Apple producten zoals iPhones in eigen land te produceren. Deze overtuiging komt deels voort uit de recente investering van 500 miljard dollar van Apple in de VS, wat duidt op vertrouwen in de Amerikaanse capaciteiten.

Trump, die van plan is om vanaf 9 april aanzienlijke tarieven op te leggen aan China en andere landen, heeft gesuggereerd dat bedrijven zoals Apple deze tarieven kunnen omzeilen door hun productieactiviteiten naar de Verenigde Staten te verplaatsen. Deskundigen beweren echter dat het zeer onpraktisch is om de ingewikkelde wereldwijde toeleveringsketen van Apple naar de VS te verplaatsen. De enorme kosten die dit met zich meebrengt, in combinatie met de moeilijkheid om voldoende geschoolde arbeidskrachten in de VS te vinden, vormen onoverkomelijke obstakels.

Uitdagingen en hindernissen

Apple CEO Tim Cook heeft eerder uitgelegd dat iPhones in China worden geassembleerd vanwege de geavanceerde productie-expertise van het land, met name op het gebied van gespecialiseerde gereedschappen en precisie-engineering. Hoewel sommigen misschien denken dat lage arbeidskosten bedrijven naar China drijven, benadrukt Cook de overvloed aan hoogopgeleid vaktalent die daar beschikbaar is.

Ondanks deze realiteiten sloot de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick zich aan bij het sentiment van Trump door te suggereren dat de assemblage van iPhones gemakkelijk naar Amerika verplaatst kan worden. Dit standpunt gaat voorbij aan de complexe aard van de wereldwijde toeleveringsketen van Apple, die afhankelijk is van onderdelen uit meer dan 50 landen, volgens een openbaar beschikbare lijst van toeleveranciers.

Consequenties en gevolgen

Bovendien worden de zeldzame aardmetalen die essentieel zijn voor de productie van iPhones gewonnen in 79 landen, waarvan er veel geen haalbaar alternatief zijn voor de VS. Zelfs als de assemblage in eigen land zou plaatsvinden, zouden de aanzienlijk hogere kosten van levensonderhoud en lonen in de VS in vergelijking met andere productiecentra de prijs van iPhones drastisch verhogen, waardoor ze voor de meeste consumenten onbetaalbaar zouden worden.

Hoewel Apple nog geen commentaar heeft gegeven op de dreigende tarieven, is het bedrijf naar verluidt bezig met het aanleggen van voorraden iPhones en het onderzoeken van alternatieve importroutes via landen als India, waar de tarieven lager zijn. Het is belangrijk om op te merken dat Apple’s investering van 500 miljard dollar in de VS gericht is op de productie van servers voor zijn Private Cloud Compute-systeem, niet op consumentenproducten zoals iPhones.

Vorige pogingen en escalerende tarieven

De vorige poging van Apple om Mac Pro-computers in Texas te produceren tijdens de eerste ambtstermijn van Trump bleek grotendeels mislukt. Het bedrijf had problemen met het vinden van lokale leveranciers, ondervond vertragingen en onverwachte kosten door het importeren van onderdelen, en had moeite om gekwalificeerde werknemers te vinden.

De situatie wordt nog gecompliceerder door de escalerende tariefverhogingen van Trump op goederen die uit China worden geïmporteerd. Vanaf morgen wordt er een duizelingwekkend tarief van 104 procent geheven op deze goederen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!