In het nieuws: Extreme weersomstandigheden die te wijten zijn aan de klimaatopwarming hebben de wereld van 2000 tot 2019 gemiddeld 143 miljard dollar per jaar gekost, oftewel 391 miljoen dollar per dag. Dat leert het onderzoek in Nature Communications.

• “Het grootste deel (63 procent) hiervan is te wijten aan het verlies van mensenlevens”, verduidelijken de onderzoekers. “De overige kosten zijn het gevolg van de vernietiging van eigendommen en andere bezittingen.”
• De grootste verliezen werden opgetekend in 2003, 2008 en 2010. Toen hebben aanzienlijk veel mensen het leven gelaten als gevolg van extreme weersomstandigheden.
  • 70.000 mensen op het Europese vasteland stierven in 2003 tijdens ernstige hittegolven.
  • Myanmar moest in 2008 het hoofd bieden aan de tropische cycloon Nargis. Volgens de Internationale Rode Kruis- en Rode Halve Maanbeweging heeft die aan meer dan 80.000 mensen het leven heeft gekost.
  • In 2010 was er een hittegolf in Rusland en droogte in Somalië.
  • 2023 is overigens goed op weg om het warmste jaar ooit te worden. De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) van de VN en de Europese klimaatdienst Copernicus lieten onlangs weten dat het seizoen van juni tot augustus van 2023 de warmste periode was sinds de start van de metingen in 1940.

“Klimaatopwarming kost ons nog meer”

Details: De onderzoekers benadrukken dat de werkelijke kosten van de klimaatopwarming in hun studie alsnog worden onderschat.

• Volgens hen is het onmogelijk om op alle gevolgen van de klimaatcrisis een prijskaartje te plakken. Ze noemen de volgende voorbeelden: productiviteitsverlies als gevolg van een hittegolf, gevolgen voor de geestelijke gezondheid van mensen of het verlies van toegang tot onderwijs en banen als een werkplek beschadigd raakt.
• “Het ontbreken van gegevens uit landen met lagere inkomens kan ook bijdragen aan de onderschatting van de werkelijke kosten”, aldus de onderzoekers.
• Ze roepen op tot een beleid waarbij de door klimaatverandering veroorzaakte kosten zoveel mogelijk beperkt worden. Denk aan het bouwen van bescherming tegen overstromingen of het verbeteren van systemen die de bevolking waarschuwen voor extreme weersomstandigheden.

Ook dit nog: De Amerikaanse nieuwssite CNBC merkt op dat het niet de eerste keer is dat onderzoekers de kostprijs van de klimaatopwarming proberen te bepalen.

• De WMO schat dat er tussen 1970 en 2021 bijna 12.000 klimaatrampen waren die resulteerden in 2 miljoen doden en economische verliezen van 4,3 biljoen dollar, grotendeels in ontwikkelingslanden.
• “De planeet is ver verwijderd van het behalen van de klimaatdoelstellingen”, zei de WMO in een rapport van september. De organisatie voegde eraan toe dat de stijgende temperaturen wereldwijd gepaard gaan met extremer weer.

(evb)