De Europese Commissie irriteert zich mateloos aan de Hongaarse premier Viktor Orbán en diens ‘vredesmissies’. Maar formeel kan het weinig doen aan de acties van Hongarije. Daarom zoekt EU-Buitenlandminister Josep Borrell een subtiele manier om Orbán een hak te zetten.

In het nieuws: Borrell kondigt een formele top aan van de Europese ministers van Buitenlandse Zaken net op het moment dat Hongarije een informele top belegt.

• Hongarije blijft wrevel opwekken door ‘vredesmissies’ die premier Orbán onderneemt. Zo sprak hij met de Russische president Vladimir Poetin, de Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse presidentskandidaat Donald Trump. Omdat Hongarije op dit moment voorzitter is van de Raad van de EU, krijgen de gesprekken nog een extra diplomatieke lading. De Commissie ergert zich aan de banden die Orbán onderhoudt met Rusland en China. Die geven net het tegenovergestelde signaal dan waar de EU voor wil staan: de onvoorwaardelijke steun aan Oekraïne.
• Verschillende toppolitici willen Hongarije daarom te kijk zetten. Een van de pistes is het expres wegblijven op een informele top van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken, die de Hongaarse buitenlandminister Péter Szijjártó op 28 en 29 augustus organiseert.
• De Hoge Buitenlandvertegenwoordiger, Josep Borrell, heeft daarom een plan opgevat. Hij zou de EU-buitenlandministers willen uitnodigen voor een formele top op hetzelfde moment als de Hongaarse top, weet Politico. En als de ministers uitgenodigd worden door Borrell, dan kunnen ze onmogelijk naar Boedapest.
• Volgens een diplomaat die Politico sprak, gaat het om “het sturen van een duidelijk signaal dat Hongarije niet namens de EU spreekt”. Hongarije zelf is het daarmee eens, en snapt de kwaadheid van de andere EU-landen niet. Volgens János Bóka, de Hongaarse minister bevoegd voor de Europese Unie, werden de gesprekken van Orbán “niet gevoerd in naam van de EU”.

Best grappig, die pestmaatregel

Om te volgen: Hoeveel mensen komen er straks naar de top in Boedapest?

• Het plan van Borrell zou al informeel besproken zijn met een aantal EU-landen. Woensdag zou Borrell dan formeel aankondigen dat hij een top organiseert.
• Het zit de andere landen duidelijk hoog. Bij de eerste meeting onder het Hongaars voorzitterschap, over industrie, kwamen maar 7 Europese ministers opdraven. Alle EU-Commissarissen bleven thuis.
• De diplomaten vinden het best amusant. Eentje reageerde sarcastisch dat het “erg jammer” is dat zijn land niet naar Boedapest kan.
• Voorlopig blijft het bij dit soort pestmaatregelen. Een formele procedure om Hongarije geen stemrecht meer te geven heeft heel wat meer voeten in de aarde en is lastig om te beklinken: er is absolute unanimiteit nodig van alle andere EU-leiders.