Key takeaways

• Jongeren worden geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen bij het toetreden tot en het blijven werken op de arbeidsmarkt als gevolg van arbeidsbeperkende gezondheidsproblemen.
• Door een toename van jongeren met psychische aandoeningen is bijna één op de vier personen in deze leeftijdsgroep economisch inactief.
• Effectieve hervormingen op het gebied van werkgelegenheid en welzijn, samenwerking tussen werkgevers en overheidsinitiatieven zijn dringend nodig om deze problemen aan te pakken.

Uit een nieuw rapport van de Keep Britain Working Review blijkt dat jongeren grote problemen hebben om aan het werk te gaan en te blijven. Het rapport wijst op een stijging van het aantal jongeren (tussen 16 en 34 jaar) met arbeidsbeperkende gezondheidsproblemen tot 1,2 miljoen. Deze stijging is alarmerend aangezien bijna één op de vier economisch inactieve personen vanwege een slechte gezondheid tot deze leeftijdsgroep behoort. Deze bevindingen onderstrepen de dringende behoefte aan samenwerking tussen overheid en werkgevers om deze problemen aan te pakken en effectieve hervormingen door te voeren op het gebied van werkgelegenheid en welzijn.

De analyse van het rapport benadrukt dat jongeren met psychische gezondheidsproblemen onevenredig zwaar getroffen worden en bijna vijf keer meer kans hebben om economisch inactief te zijn dan hun leeftijdsgenoten. Deze ongelijkheid onderstreept het belang van vroegtijdige interventie en ondersteuningssystemen die afgestemd zijn op de unieke behoeften van jongeren met geestelijke gezondheidsproblemen. Het rapport wijst ook op een aanzienlijk potentieel voor economisch voordeel door verbeterde preventiestrategieën, programma’s om werknemers te behouden en versnelde revalidatietrajecten. Deze maatregelen kunnen jaarlijks tot 150 miljard pond (180 miljard euro) bijdragen aan de economie van het Verenigd Koninkrijk.

Reactie van werkgevers en overheidsinitiatieven

Sir Charlie Mayfield, voorzitter van de onafhankelijke evaluatie, wijst op de omvang van de uitdaging en de noodzaak voor gezamenlijke actie. Hij geeft inspirerende voorbeelden van werkgevers die een tastbaar verschil maken in het leven van mensen met werkbelemmeringen en pleit voor een bredere toepassing van dergelijke initiatieven.

De regering reageert actief op deze uitdagingen door middel van een meervoudige aanpak. Dit omvat een investering van 26 miljard pond (31,2 miljard euro) in de National Health Service, waarbij specifiek geld wordt uitgetrokken voor geestelijke gezondheidsdiensten en extra werknemers in de geestelijke gezondheidszorg worden aangeworven om de wachttijden te verkorten en een snellere behandeling te garanderen. De uitbreiding van het Talking Therapies programma heeft al bijna 70.000 mensen met geestelijke gezondheidsproblemen weer aan het werk geholpen, wat de positieve impact van gerichte ondersteuningsprogramma’s aantoont.

Ziektewetbescherming voor lage inkomens wordt uitgebreid

De regering zet zich in voor een meer inclusieve en ondersteunende werkomgeving door middel van verschillende initiatieven. Deze omvatten het versterken van de bescherming van werknemersrechten door de Wettelijke Ziektewet uit te breiden naar mensen met een lager inkomen, het verhogen van het Nationale Leefloon en het introduceren van een Jeugdgarantieprogramma om ervoor te zorgen dat alle jongeren leren of verdienen. Verder is de regering van plan om 1 miljard pond (1,2 miljard euro) te investeren in het hervormen van socialezekerheidsstelsels om personen met een handicap die kunnen werken beter te ondersteunen. Dit omvat het uitstellen van de toegang tot de gezondheidstoeslag in het universele krediet tot de leeftijd van 22 jaar, het herinvesteren van deze besparingen in werkgelegenheidsondersteuning en opleidingsmogelijkheden via de Jeugdgarantie, en het introduceren van een nieuw programma voor vroegtijdige ondersteuningsgesprekken om inactiviteitsspiralen te voorkomen.

Deze veelomvattende hervormingen zijn bedoeld om mensen met werkbelemmeringen weerbaarder te maken, de economische groei te stimuleren en een robuuster en duurzamer welvaartsstelsel voor toekomstige generaties te creëren.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!