Key takeaways

• Nippon Steel rondt overname van US Steel ter waarde van 14,9 miljard dollar (13 miljard euro) af, waardoor een wereldwijde staalgigant ontstaat.
• US Steels 124-jarige geschiedenis komt tot een einde nu het fuseert met Nippon Steel onder belangrijke concessies.
• Nippon stemt ermee in 11 miljard dollar (9,6 miljard euro) te investeren in US Steel en de Amerikaanse regering een “gouden aandeel” te geven voor nationale veiligheidsdoeleinden.

De overname van US Steel door Nippon Steel is eindelijk afgerond na het overwinnen van aanzienlijke politieke hindernissen. De deal van 14,9 miljard dollar (13 miljard euro), die aanvankelijk in 2023 werd aangekondigd, creëert een wereldwijde staalgigant en positioneert Nippon als een belangrijke speler op de Amerikaanse markt.

US Steel, een eerbiedwaardig bedrijf met een geschiedenis van 124 jaar, had het financieel moeilijk en zag de overname als een cruciale reddingslijn. Tijdens de presidentsverkiezingen ontstond echter bezorgdheid over de eigendomsoverdracht van een belangrijke Amerikaanse staalproducent aan een buitenlandse entiteit. Zowel president Trump als zijn Democratische uitdagers uitten hun bedenkingen.

VS krijgen gouden aandeel in US Steel

Trump kwam uiteindelijk op zijn standpunt terug nadat Nippon akkoord ging met concessies om de bezorgdheid over de nationale veiligheid weg te nemen. Deze omvatten een toezegging om tegen 2028 11 miljard dollar (9,6 miljard euro) te investeren in US Steel, inclusief de bouw van een nieuwe fabriek. Bovendien kende Nippon de Amerikaanse regering een “gouden aandeel” toe, waardoor deze invloed kon uitoefenen op belangrijke beslissingen zoals het verplaatsen van banen en het sluiten van fabrieken.

Nippon beloofde ook om het hoofdkantoor van US Steel in Pittsburgh te houden en Amerikaanse staatsburgers te benoemen in leidinggevende functies, waaronder de CEO en een meerderheid van de bestuursleden. De deal werd met voorzichtig optimisme ontvangen door de vakbond US Steelworkers, die zich aanvankelijk tegen de overname had verzet. Vakbondsvoorzitter David McCall erkende de toezeggingen van Nippon, maar uitte zijn bezorgdheid over de ongekende mate van presidentiële controle die onder de overeenkomst werd toegekend. Hij beloofde dat hij waakzaam zou blijven om ervoor te zorgen dat Nippon zijn beloften nakomt.

De afronding van deze controversiële overeenkomst betekent een belangrijke verschuiving in het landschap van de Amerikaanse staalindustrie en roept vragen op over de balans tussen buitenlandse investeringen en nationale veiligheidsbelangen.