Key takeaways

• Japan heeft met succes een op een schip gemonteerde railgun getest die nauwkeurig een doelschip raakte tijdens langeafstandsvuuroefeningen.
• Railgunkogels bewegen meer dan zes keer zo snel als het geluid en richten daardoor aanzienlijk meer schade aan dan conventionele wapens.
• Japan en de Verenigde Staten werken samen om de veiligheidsimplicaties van AI-gestuurde drones te bestuderen.

Japan heeft onlangs een belangrijke doorbraak in wapentechnologie gevierd door met succes een elektromagnetisch kanon op een schip te testen. Deze prestatie markeert een belangrijke stap in de ontwikkeling van een wapen dat projectielen met ongekende snelheden kan afvuren.

Wapens van de nieuwe generatie

Het Acquisition, Technology, and Logistics Agency (ATLA) kondigde op sociale media aan dat de railgun, geïnstalleerd op een Japans militair schip, nauwkeurig een doelschip raakte tijdens langeafstandsvuuroefeningen. Dit is de eerste keer dat een op een schip gemonteerde railgun met succes een echt schip heeft geraakt tijdens een vuurtest.

De projectielen haalden snelheden van ongeveer 8.026 kilometer per uur, ruim zes en een half keer de snelheid van het geluid. Die uitzonderlijke snelheid is te danken aan de elektromagnetische aandrijving van de railgun, die bij inslag enorme kinetische energie vrijmaakt en daardoor veel meer schade veroorzaakt dan conventionele wapens.

Japan wil marineschepen beter bewapenen

Tussen begin juni en begin juli werden er in de Stille Oceaan live vuurproeven uitgevoerd, volgens de rapporten. ATLA had eerder aangekondigd dat het in oktober 2023 ’s werelds eerste testvuurwerk met maritieme railgun had voltooid, waarbij het de ambitie uitsprak om de technologie te implementeren voor de praktische verdediging van Japanse schepen.

Japan investeert sinds 2016 in fundamenteel railgunonderzoek, ondanks de historische problemen van de technologie, de Verenigde Staten daarentegen hebben hun eigen railgunproject in 2021 officieel stopgezet, na meer dan 500 miljoen dollar (426 miljoen euro) te hebben uitgegeven vanwege aanhoudende technische problemen.

Samenwerking op het gebied van veiligheid van drones

Los daarvan ondertekenden Japan en de Verenigde Staten maandag een overeenkomst om samen de veiligheidsimplicaties te bestuderen van drones die bestuurd worden door kunstmatige intelligentie. De samenwerking weerspiegelt de voortdurende inspanningen van Japan om zijn defensiecapaciteit te versterken als antwoord op de groeiende militaire invloed van China in de regio Azië-Stille Oceaan. Japan is al lange tijd een bondgenoot van de Verenigde Staten en huisvest duizenden Amerikaanse troepen, militaire bases en wapenuitrusting. (jv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!