Key takeaways

• Japan heeft een permanent Joint Operations Command (JJOC) opgericht om de controle over de drie takken van de Self-Defense Forces te centraliseren.
• JJOC zal operaties in verschillende domeinen stroomlijnen en de last van de chef van de gezamenlijke staf verlichten, zodat deze zich kan richten op strategische begeleiding.
• De nieuwe commandostructuur is van cruciaal belang om effectief te kunnen reageren op mogelijke noodsituaties, met name die waarbij de veiligheid van Taiwan in het geding is.

Japan heeft maandag officieel een permanent Joint Operations Command (JJOC) opgericht, wat een belangrijke verschuiving in de defensiestrategie van het land betekent. Dit nieuwe commando centraliseert de controle over de drie takken van de Self-Defense Forces (SDF) – grond-, zee- en luchtmacht – met als doel de operaties op verschillende gebieden te stroomlijnen. De oprichting van JJOC wordt gezien als cruciaal om effectief te kunnen reageren op mogelijke noodsituaties, met name die waarbij de veiligheid van Taiwan in het geding is.

JJOC is gevestigd op het Ministerie van Defensie in Tokio en zal in eerste instantie bestaan uit 240 personeelsleden onder leiding van generaal Kenichiro Nagumo, voorheen de vice-stafchef van het Joint Staff Office van de SDF. Minister van Defensie Gen Nakatani benadrukte de ernst van de huidige veiligheidssituatie in Japan tijdens een ceremonie ter gelegenheid van de oprichting van het commando en benadrukte de noodzaak van een betere integratie binnen de SDF om de veranderende geopolitieke uitdagingen aan te pakken.

Kernmandaten en strategische verschuivingen

De nieuwe commandostructuur probeert de last te verlichten van de chef van de gezamenlijke staf, die voorheen verantwoordelijk was voor zowel operationeel toezicht als strategisch advies. Het JJOC zal nu de operationele leiding overnemen, zodat de chef van de gezamenlijke staf zich kan richten op het geven van strategische begeleiding op hoog niveau. Deze verschuiving wordt gezien als essentieel voor een meer gecoördineerde en effectieve reactie tijdens crises, gezien de risico’s van grote rampen zoals aardbevingen en de oplopende spanningen rond Taiwan, het Koreaanse schiereiland en de Senkaku-eilanden.

Een belangrijk aspect van het mandaat van het JJOC is het toezicht houden op de implementatie door Japan van zijn “counterstrike-capaciteit”, die het mogelijk maakt om vijandelijk gebied preventief aan te vallen als afschrikmiddel tegen aanvallen. Nagumo heeft veel ervaring op dit gebied, omdat hij eerder toezicht heeft gehouden op de reactie van Japan op Noord-Koreaanse raketlanceringen en schendingen van het luchtruim. Hij onderstreepte de noodzaak van een snelle operationele structuur voor nieuwe middelen zoals standoff verdedigingscapaciteiten, en benadrukte de inzet van het JJOC voor een naadloze reactie in verschillende scenario’s – van vredestijd tot onvoorziene omstandigheden – om Japanse burgers, grondgebied en nationale veiligheidsbelangen te beschermen.

Integratie met Amerikaanse strijdkrachten 

De effectiviteit van JJOC zal echter worden beïnvloed door het verloop van de militaire samenwerking tussen de VS en Japan. De geplande verandering van gezamenlijke operaties binnen US Forces Japan (USFJ) is cruciaal voor het verbeteren van de integratie tussen de twee bondgenoten. Als dit plan wordt opgegeven, zou de vooruitgang naar een meer verenigd Amerikaans-Japans bondgenootschap kunnen stagneren, waardoor het vermogen van JJOC om effectief naast zijn Amerikaanse tegenhanger te opereren mogelijk wordt belemmerd.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!