Key takeaways
- Japan verandert van een pacifistische natie in een speler op de wereldwijde wapenmarkt
- Door wapens te exporteren wil Japan onderhoudsprocedures standaardiseren en de samenwerking met partnerlanden verdiepen.
- Japan probeert zijn binnenlandse defensie-industrie nieuw leven in te blazen door middel van export en schaalvoordelen te behalen.
Japan, traditioneel bekend om zijn pacifistische grondwet, maakt een opmerkelijke verschuiving in de richting van een speler op de wereldwijde wapenmarkt. Deze verandering betekent een afwijking van de jarenlange focus van Japan op het uitrusten van zijn eigen Zelfverdedigingsmacht (JSDF) en weerspiegelt de veranderende veiligheidsproblemen van het land.
Hoewel de toegenomen wereldwijde defensie-uitgaven kansen bieden, suggereren experts dat de belangrijkste motivatie van Japan het versterken van allianties en het verbeteren van de interoperabiliteit met partnerlanden is. Door wapens te exporteren wil Japan onderhoudsprocedures standaardiseren, gezamenlijke trainingsmogelijkheden creëren en de samenwerking verdiepen, vooral met westerse landen op het gebied van veiligheid.
Historische context
Deze verschuiving kwam in een stroomversnelling onder voormalig premier Shinzo Abe, die het concept van “proactieve bijdrage aan vrede” propageerde. De inspanningen van Abe leidden tot een herinterpretatie van artikel 9 van de Japanse grondwet, waardoor de JSDF een actievere rol kon spelen in internationale vredeshandhaving en samenwerking op het gebied van defensie.
Binnenlandse industrie nieuw leven inblazen
Verder wil Japan zijn binnenlandse defensie-industrie nieuw leven inblazen, die te lijden heeft gehad onder een beperkte vraag en een krimpend personeelsbestand. Export wordt gezien als cruciaal voor het behalen van schaalvoordelen, waardoor de binnenlandse productie duurzamer wordt. Japan was voorheen afhankelijk van het importeren van wapens zoals F-35 gevechtsvliegtuigen en SPY-7 radarsystemen uit de VS, maar wil nu een sterkere en meer zelfvoorzienende defensiesector opbouwen.
Deze verschuiving naar wapenexport is niet zonder uitdagingen. Ondanks het feit dat Japan over geavanceerde technologische capaciteiten beschikt, wordt het land geconfronteerd met demografische obstakels als gevolg van de vergrijzing en de afnemende beroepsbevolking. Ook zijn er nog steeds strenge exportregels van kracht, waardoor Japan in eerste instantie misschien meer prioriteit zal geven aan het versterken van zijn industriële defensiebasis en het verdiepen van de relaties met bondgenoten zoals de VS, dan aan agressief concurreren om marktaandeel in de wereldwijde wapenhandel.