Key takeaways
- Japan gaat tegen maart 2031 grond-luchtraketten stationeren op het eiland Yonaguni om zijn verdediging tegen Chinese dreigingen te versterken.
- De focus van Japan op het gebied van veiligheid is verschoven van Rusland naar het tegengaan van de groeiende militaire aanwezigheid van China in de Oost-Chinese Zee.
- De plaatsing van raketten zorgt voor een verdere escalatie van de spanningen tussen Japan en China, die al gespannen zijn door territoriale geschillen en de status van Taiwan.
De Japanse minister van Defensie, Shinjiro Koizumi, heeft plannen aangekondigd om tegen maart 2031 grond-luchtraketten te stationeren op het eiland Yonaguni. Deze raketten kunnen vliegtuigen en ballistische raketten onderscheppen. Zij zullen de verdediging van Japan in de regio versterken.
Oplopende spanningen
De plaatsing komt tijdens verhoogde spanningen met China, aangewakkerd door opmerkingen van de Japanse premier Sanae Takaichi over de veiligheid van Taiwan. Takaichi verklaarde dat een Chinese aanval op Taiwan zou kunnen leiden tot militaire betrokkenheid van Japan als dit een existentiële bedreiging voor Japan zou vormen.
Deze uitspraak heeft geleid tot diplomatieke gevolgen. Daarbij heeft China reisadviezen voor zijn burgers afgegeven en beperkingen opgelegd aan de export naar Japanse bedrijven. Peking blijft bij zijn standpunt dat Taiwan, een zelfbesturende democratie, een Chinese provincie is en sluit het gebruik van geweld om hereniging te bereiken niet uit.
Verschuivende defensieprioriteiten
Het Japanse ministerie van Defensie heeft in 2022 plannen bekendgemaakt om de verdediging van afgelegen westelijke eilanden te versterken. Daarbij wordt de focus van de veiligheid verlegd van Rusland in het noorden naar het tegengaan van de groeiende militaire aanwezigheid van China in de Oost-Chinese Zee. Op het eiland Yonaguni is al een faciliteit van de Self-Defense Force (SDF) gevestigd. Haar ligging wordt als strategisch belangrijk beschouwd en ligt slechts 100 kilometer van Taiwan.
Ondanks eerdere lokale steun voor een SDF-basis op het eiland, uiten sommige inwoners hun bezorgdheid over een te grote militarisering van Yonaguni. De bestaande SDF-basis houdt 24 uur per dag toezicht op de Chinese marineactiviteiten. Daarnaast zijn er plannen om daar in het komende boekjaar een elektronische oorlogsvoering-luchtverdedigingseenheid te stationeren.
De plaatsing van raketten op Yonaguni compliceert de toch al gespannen relatie tussen Japan en China nog verder. Die spanning wordt verergerd door aanhoudende geschillen over de Senkaku-eilanden. Dit is een groep onbewoonde eilandjes die door beide landen worden opgeëist.
(jw)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!