Key takeaways
- Italië geeft voorrang aan het aanpakken van de hoge energiekosten boven het verhogen van de defensie-uitgaven.
- De focus van premier Meloni is verschoven van het versterken van de militaire capaciteiten naar het verlichten van de financiële druk op de Italiaanse burgers.
- Dit besluit weerspiegelt interne regeringsdebatten over de begrotingssituatie van Italië en de mogelijke impact van extra defensie-uitgaven op het begrotingstekort.
Italië wordt geconfronteerd met een precaire economie. Daarom heeft de Italiaanse regering ervoor gekozen om prioriteit te geven aan het aanpakken van de stijgende energiekosten boven het verhogen van de defensie-uitgaven. Dit besluit betekent dat wordt afgezien van de mogelijkheid om gebruik te maken van de National Escape Clause (NEC) van de Europese Unie, die ruimte zou hebben geboden voor 12 miljard euro aan extra defensie-uitgaven over een periode van drie jaar zonder de EU-tekortregels te overtreden.
Verschuivende prioriteiten
Premier Giorgia Meloni, die eerder de NEC verdedigde als middel om het Italiaanse defensiebudget te versterken, heeft haar focus nu verlegd naar het verlichten van de financiële druk op de burgers. Ze vindt dat het beheersen van de energiekosten en het inspelen op de behoeften van de Italianen haar huidige prioriteiten zijn.
De koerswijziging toont de interne verdeeldheid binnen de Italiaanse regering over de NEC. Bronnen suggereren dat minister van Economische Zaken Giancarlo Giorgetti tegen de invoering was. Deskundigen stellen dat zelfs met goedkeuring van de EU de extra uitgaven het tekort van Italië zouden verergeren in een tijd waarin fiscale geloofwaardigheid van het grootste belang is.
Nationale ontsnappingsclausule
De NEC staat lidstaten toe de EU-drempel van 3 procent begrotingstekort te overschrijden door vanaf 2025 gedurende vier jaar jaarlijks tot 1,5 procent van het bbp aan extra defensie-uitgaven op te nemen. Zeventien lidstaten, waaronder Duitsland, hebben al voor deze regeling gekozen.
De huidige defensie-uitgaven van Italië bedragen 29,18 miljard euro, wat neerkomt op 1,54 procent van het bbp. Om de NAVO-doelstelling van 5 procent te halen, zijn aanzienlijke investeringen nodig. Hoewel Italië 14,9 miljard euro aan EU SAFE-leningen heeft aangevraagd die bestemd zijn voor defensie-uitgaven, zijn deskundigen van mening dat dit alleen de defensie-uitgaven slechts tot 2,5 procent van het bbp zou verhogen. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!