Key takeaways

• De potentiële verkoop van AOL aan Bending Spoons voor 1,4 miljard dollar (1,2 miljard euro) markeert de transformatie van AOL van een inbel-ISP naar een digitaal media- en beveiligingsbedrijf.
• AOL is erin geslaagd zijn websiteverkeer onder jongeren te doen stijgen met nieuwe verticale inhoud die gericht is op onderwerpen als gezondheid, technologie, misdaad en levensstijl.
• De overname zou het bereik van Bending Spoons vergroten en de digitale activa van AOL toevoegen aan zijn portfolio, dat al populaire toepassingen als WeTransfer en Vimeo omvat.

Yahoo, momenteel eigendom van Apollo Global Management, is in vergevorderde gesprekken om AOL te verkopen aan Bending Spoons, een Italiaans technologiebedrijf uit Milaan. Bronnen die bekend zijn met de onderhandelingen schatten de deal op ongeveer 1,4 miljard dollar (1,2 miljard euro). Ze wijzen er echter op dat de deal nog niet is afgerond en mogelijk niet doorgaat.

Deal toont transformatie van AOL

De potentiële verkoop bewijst de aanzienlijke transformatie van AOL sinds zijn grootste dominantie in online communicatie in de jaren 1990 en het begin van de jaren 2000. Eens synoniem met inbelinternettoegang en de iconische “You’ve Got Mail“-melding, fuseerde AOL met Time Warner in een baanbrekende deal die later zeer problematisch bleek te zijn.

In de afgelopen jaren heeft AOL zijn aandacht gericht op digitale abonnementen en advertentie-inkomsten. Het aanbod omvat beveiligingsdiensten zoals LifeLock identiteitsbescherming en LastPass wachtwoordbeheer, evenals McAfee malwarebescherming. AOL heeft met name het verkeer naar zijn website onder gebruikers in de leeftijd van 25-54 jaar met 20 procent j-o-j zien toenemen, dankzij nieuwe verticale inhoud op AOL.com over onderwerpen als gezondheid, technologie, misdaad en lifestyle.

Bereik uitbreiden

De overname van AOL zou een strategische zet zijn voor Bending Spoons, dat bekend staat om zijn populaire apps en agressieve overnamestrategie. De deal zou het bedrijf in staat stellen om zijn bereik wereldwijd uit te breiden. Bending Spoons, gewaardeerd op 2,55 miljard dollar (2,17 miljard euro) na een financieringsronde in 2024, heeft al bestandsdeeldienst WeTransfer overgenomen en een deal van 1,38 miljard dollar (1,17 miljard euro) gesloten om videoplatform Vimeo over te nemen. Haar producten zijn goed voor 300 miljoen maandelijkse gebruikers.

Luca Ferrari, CEO van Bending Spoons, heeft laten doorschemeren dat het bedrijf zich voorbereidt op een mogelijke beursgang in de VS, hoewel er nog geen concrete plannen zijn.

De aangekondigde verkoop valt samen met de recente sluiting van AOL’s inbelinternetservice op 30 september. De sluiting markeert het einde van een tijdperk voor een dienst die miljoenen Amerikanen toegang gaf tot het web, maar die nu nog maar ongeveer 163.000 gebruikers in het hele land heeft.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!