Key takeaways

• De aanhoudende militaire operaties van Israël in Libanon dreigen de geplande gesprekken tussen de VS en Iran, georganiseerd door Pakistan, te doen mislukken.
• Iran dringt aan op een staakt-het-vuren in Libanon als voorwaarde voor deelname aan de onderhandelingen.
• De spanningen lopen verder op nu Pakistan de acties van Israël publiekelijk veroordeelt, wat scherpe kritiek uitlokt van Israëlische functionarissen.

Het vooruitzicht op door Pakistan georganiseerde gesprekken tussen de VS en Iran staat op losse schroeven nu Israëlische aanvallen op Libanon het fragiele staakt-het-vuren van twee weken in gevaar brengen. Terwijl Islamabad zich voorbereidt op risicovolle onderhandelingen over de nucleaire verrijking van Iran en de vrije handel via de Straat van Hormuz, heeft Iran laten weten dat deelname mogelijk afhankelijk is van een stopzetting van de vijandelijkheden in Libanon.

Onzekere situatie

Ondanks de onzekerheid bevestigde de Iraanse Revolutionaire Garde zijn toewijding aan het staakt-het-vuren en verklaarde het dat het geen aanvallen heeft uitgevoerd tijdens de overeengekomen wapenstilstandperiode. De recente zware bombardementen van Israël op Libanon, die honderden slachtoffers hebben gemaakt, hebben de toch al precaire situatie echter geschokt, minder dan 48 uur nadat het staakt-het-vuren van kracht werd.

Inclusie Libanon

Wat de situatie nog complexer maakt, is dat Pakistan erop aandringt dat Libanon bij het staakt-het-vuren wordt betrokken, een standpunt dat wordt gesteund door Washington en Brussel, dat aandringt op parallelle gesprekken met Beiroet. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd dat er volgende week in Washington gesprekken zullen plaatsvinden met Israël en Libanon om de lopende onderhandelingen over het staakt-het-vuren te bespreken. Geen van beide landen heeft deze besprekingen publiekelijk bevestigd, hoewel ze volgen op de richtlijn van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om een directe dialoog met Libanon aan te gaan, gericht op de ontwapening van Hezbollah.

Libanon houdt vol dat er een wapenstilstand moet zijn voordat het onderhandelingen met Israël aangaat. Ondanks het staakt-het-vuren gaan de aanvallen door, met luchtalarmsirenes in Tel Aviv en andere delen van Israël, en Hezbollah dat de verantwoordelijkheid opeist voor drone- en raketaanvallen op Israëlische doelen langs de grens. De voortdurende militaire operaties van Israël in Libanon hebben een schaduw geworpen over de verwachte gesprekken in Pakistan.

Gebroken bemiddeling

Het twee weken durende staakt-het-vuren was bedoeld om de onderhandelingen tussen Amerikaanse en Iraanse functionarissen te vergemakkelijken, met als doel een einde te maken aan een conflict dat duizenden doden heeft veroorzaakt en schokgolven door de wereldeconomie heeft gestuurd. Iran stelt dat de Israëlische aanvallen de gesprekken in Pakistan zinloos hebben gemaakt en benadrukt de integrale rol van Libanon in het staakt-het-vuren. Ondanks de aanvankelijke bevestiging van de aankomst van een Iraanse delegatie, heeft de ambassadeur van Teheran in Pakistan het bericht op sociale media vervolgens verwijderd.

De Amerikaanse delegatie zal naar verwachting worden geleid door vicepresident JD Vance, vergezeld door speciaal gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, schoonzoon van president Donald Trump. Er ontstonden echter nieuwe breuken in het bemiddelingsproces toen de Pakistaanse minister van Defensie, Khawaja Asif, de acties van Israël in Libanon publiekelijk veroordeelde, deze “genocide” noemde en de hoop uitsprak dat degenen die verantwoordelijk zijn voor de oprichting van Israël “in de hel zullen branden”.

Reactie van Israël

Israël reageerde scherp op deze opmerkingen en achtte ze onaanvaardbaar en onverenigbaar met de rol van Pakistan als neutrale bemiddelaar. Het ontbreken van formele diplomatieke betrekkingen tussen Pakistan en Israël bemoeilijkt de positie van het land als tussenpersoon nog verder. Internationaal groeit de bezorgdheid dat het aanhoudende geweld in Libanon het hele vredesproces in gevaar zou kunnen brengen.

Netanyahu, die volhoudt dat Libanon niet onder het staakt-het-vurenakkoord valt, herhaalde zijn standpunt: “Iedereen die zich tegen Israëlische burgers keert, zullen we aanvallen. We zullen Hezbollah blijven aanvallen waar dat nodig is.” Trump suggereerde dat Israël zijn aanvallen in Libanon aan het afbouwen was en dat Netanyahu hem had verzekerd dat ze minder intensief zouden worden.

Straat van Hormuz blijft belangrijk punt

Als de gesprekken doorgaan, zal de Straat van Hormuz, een cruciale zeeweg voor het wereldwijde energietransport, waarschijnlijk een belangrijk twistpunt zijn. Trump beschuldigde Iran ervan de vrije doorstroming van olie door de straat niet te waarborgen en de voorwaarden van het staakt-het-vurenakkoord te schenden. Hij waarschuwde Teheran tegen het heffen van tol op schepen die deze vitale waterweg doorkruisen. Uit gegevens van MarineTraffic bleek dat donderdag een Gabonese olietanker de straat passeerde. Het eerste niet-Iraanse olietransport sinds het staakt-het-vuren werd afgekondigd. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!