Key takeaways

• Israël bouwt een enorme aarden muur die de Gazastrook in tweeën deelt.
• Hightech veiligheidszones versterken deze grens om infiltratie te voorkomen.
• Door de dodelijke handhaving van de ‘gele lijn’ komen burgers om het leven die de scheidslijn overschrijden.

Uit satellietgegevens blijkt dat het Israëlische leger in hoog tempo een enorme aarden wal bouwt om de Gazastrook in tweeën te delen. Deze barrière scheidt de gebieden die momenteel onder Israëlisch bestuur staan van de rest van het grondgebied, waardoor de kleine enclave feitelijk wordt opgesplitst. De constructie strekt zich uit over 23 kilometer, meer dan de helft van de totale lengte van de kuststrook, en is aangelegd dwars door verschillende gesloopte Palestijnse wijken. Dat meldt AP News.

Verschuiving naar permanentie

Het Israëlische leger heeft tegenover Associated Press bevestigd dat deze constructie de ‘gele lijn’ volgt, een grens die tijdens het staakt-het-vuren-akkoord van oktober is vastgesteld. Hoewel deze scheiding bedoeld was als tijdelijke maatregel totdat de Israëlische troepen zich volledig zouden terugtrekken, duidt de voortdurende bouw op een meer permanente installatie. Dit heeft bij de Palestijnen tot bezorgdheid geleid dat de lijn een formele grens aan het worden is. Ondanks deze ontwikkelingen hebben functionarissen van het Amerikaanse Central Command en de door Trump geleide Vredesraad geweigerd commentaar te geven op het doel van de muur.

Hightech-veiligheidszones

Als aanvulling op de barrière heeft het leger een ‘veiligheidszone’ ingesteld met hightech bewakings- en inlichtingenmiddelen. Functionarissen stellen dat het doel is om Israëlische soldaten en nabijgelegen gemeenschappen te beschermen door infiltratie te voorkomen, hoewel zij weigerden de volledige geplande omvang van de muur bekend te maken.

Het tempo van de bouw is hoog geweest. In het zuiden van Gaza bijvoorbeeld groeide een deel van de berm in juli in slechts twee weken tijd van 500 meter tot 2,4 kilometer, waardoor de ruïnes van Rafah werden afgesneden van de tentenkampen van Muwasi. Dit deel zal naar verwachting aansluiten op een langer traject van 17 kilometer dat van Khan Younis naar Gaza-stad loopt. Ook in de buurt van de verwoeste stad Beit Lahia in het noorden zijn verdere afzonderlijke barrières verschenen.

Landschap van verwoesting

Het gebied aan de door Israël gecontroleerde kant van de lijn is grotendeels verwoest. Satellietbeelden tonen een landschap van met de grond gelijkgemaakte gebouwen en verwoeste landbouwgrond, waarbij verschillende steden, waaronder Rafah, vrijwel volledig van de kaart zijn geveegd. In plaats daarvan heeft het leger nieuwe bases en wegennetwerken aangelegd, waarbij het beweert dat deze acties gericht zijn op de infrastructuur van Hamas.

De ‘gele lijn’ zelf blijft vaag gedefinieerd, wat tot dodelijke verwarring leidt. Terwijl het leger beweert dat de barrière helpt de grens te markeren om ongelukken te voorkomen, wijzen rapporten erop dat soldaten burgers, waaronder kinderen, hebben gedood die onbedoeld de lijn overschreden. Sommige militairen hebben toegegeven dat ze op bevel handelden om iedereen neer te schieten die de grens overschreed.

Patstelling in staakt-het-vuren

Ondanks het staakt-het-vuren is het geweld voortgeduurd: meer dan 1.100 Palestijnen zijn omgekomen door Israëlische luchtaanvallen en drones, terwijl vijf Israëlische soldaten zijn omgekomen bij aanvallen door militanten. Hoewel de oorspronkelijke overeenkomst voorzag in een internationale veiligheidsmacht ter vervanging van de Israëlische troepen, is dit proces vastgelopen. Een voormalig VN-diplomaat schreef deze impasse toe aan het feit dat Hamas heeft nagelaten de wapens in te leveren, terwijl Hamas beweert dat Israël de partij is die de wapenstilstand schendt.

De menselijke tol van het conflict

Dit conflict vindt zijn oorsprong in de aanslagen van 7 oktober 2023 door militanten onder leiding van Hamas, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en 251 gijzelaars werden genomen. De daaropvolgende militaire campagne van Israël heeft volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza geleid tot meer dan 73.000 doden, waarbij vrouwen en kinderen ongeveer de helft van de slachtoffers uitmaken.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!