Key takeaways

• De Iraanse regering zet veiligheidscontroleposten in en legt een internetblokkade op om afwijkende meningen te onderdrukken.
• Inwoners passen hun routines aan en zoeken naar risicovolle manieren om online toegang te krijgen tot informatie, ondanks de ernstige gevolgen.
• Het ontbreken van versleutelde berichtenplatforms belemmert de organisatie van protesten, wat de inspanningen van de regering om de communicatie te controleren onderstreept.

De straten van Teheran zijn nu bezaaid met veiligheidscontroleposten, een zichtbaar teken van de inspanningen van Iran om anti-establishment sentimenten te onderdrukken. Inwoners melden aan de BBC dat ze bij deze controleposten worden aangehouden en gefouilleerd, waarvan sommige strategisch zijn geplaatst onder bruggen of in tunnels na droneaanvallen gericht op controleposten midden op de weg. Deze aanvallen zouden hebben geleid tot de dood van verschillende Iraanse veiligheidsfunctionarissen.

Internetblokkade

Als reactie op de toegenomen controle hebben inwoners hun dagelijkse routines aangepast. Sommigen vermijden het dragen van opvallende kleding, uit angst dat dit ongewenste aandacht van patrouilles zou trekken. Anderen vertrouwen op riskante methoden om de door de regering opgelegde internetblokkade te omzeilen. Een man van in de twintig verkoopt beveiligde internetverbindingen, waardoor individuen de beperkingen kunnen omzeilen en toegang krijgen tot informatie. Deze activiteit is echter illegaal in Iran en brengt ernstige gevolgen met zich mee.

De landelijke internetstoring belemmert de communicatie met de buitenwereld aanzienlijk en beperkt het vermogen van demonstranten om zich te organiseren. Versleutelde berichtenapps en -platforms zijn cruciale hulpmiddelen voor het mobiliseren, delen van protestlocaties en verspreiden van oproepen tot actie. Zonder deze platforms wordt coördinatie ongelooflijk moeilijk.

Internettoegang tegen hoge prijs

Hoewel Iraanse functionarissen beweren dat ze werken aan het herstellen van internettoegang voor degenen die “de stem van het land naar de wereld kunnen uitzenden”, is de realiteit dat internettoegang een hoge prijs heeft. Inwoners worden gedwongen exorbitante tarieven te betalen voor beperkte data, wat de economische ontberingen waarmee veel Iraniërs worden geconfronteerd nog eens extra benadrukt.

Ondanks de uitdagingen uiten sommige inwoners hun bezorgdheid over de veiligheid van Iraanse binnenlandse apps en verlangen ze naar de versleutelde platforms waarop ze voorheen vertrouwden voor het organiseren van protesten. De autoriteiten hebben zich ook beziggehouden met propaganda, door pro-regeringsleuzen uit te zenden en bijeenkomsten te organiseren om een beeld van stabiliteit uit te stralen.

Gespannen situatie 

Hoewel de massale protesten nog niet de omvang hebben bereikt van januari, toen volgens mensenrechtenorganisaties duizenden mensen omkwamen, blijft de situatie gespannen. De IRGC heeft strenge waarschuwingen afgegeven tegen toekomstige protesten en belooft een hardere aanpak dan voorheen. Hoewel sommige internationale figuren het Iraanse volk hebben aangespoord om in opstand te komen tegen het regime, is er geen garantie op succes of een duidelijk pad vooruit voor degenen die verandering nastreven.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!