Key takeaways

• De Iraanse vrouwenvoetbalploeg loopt mogelijk gevaar bij hun terugkeer naar huis nadat hun beslissing om het volkslied niet te zingen tijdens hun eerste wedstrijd tot controverse leidde.
• Uit bezorgdheid om de veiligheid van de speelsters is er opgeroepen om hen asiel te verlenen in Australië, hoewel de mogelijke gevolgen voor hun families in Iran een belangrijke hindernis blijven.
• Supporters in Australië hebben zich massaal achter het team geschaard, pleiten voor hun veiligheid en dringen er bij de Australische regering op aan om actie te ondernemen.

Na hun uitschakeling uit de Azië Cup neemt de bezorgdheid over de veiligheid van de Iraanse vrouwenvoetbalploeg toe nu ze zich voorbereiden om Australië te verlaten. Supporters verzamelden zich rond de bus van het team toen deze het stadion verliet en scandeerden smeekbeden om hun bescherming.

Toenemende bezorgdheid rond veiligheid

Het besluit van het team om het volkslied niet te zingen voor hun openingswedstrijd tegen Zuid-Korea leidde tot kritiek in Iran, waarbij sommigen hen “oorlogsverraders” noemden en straf eisten. Dit incident heeft de bezorgdheid over het welzijn van de speelsters bij hun terugkeer naar huis aangewakkerd. Voormalig Australisch voetbalaanvoerder en activist Craig Foster stelt tegenover de BBC dat de FIFA de veiligheid en steun van elk deelnemend team moet garanderen.

Hoewel het Iraanse team tijdens de daaropvolgende wedstrijden tegen Australië en de Filipijnen het volkslied zong en salueerde, zijn velen van mening dat ze hiertoe werden gedwongen door leden van de Iraanse Revolutionaire Garde die hen vergezelden. Australische supporters uit de Iraanse gemeenschap protesteerden massaal door het volkslied te overstemmen met boegeroep en de historische Perzische vlag te tonen.

Oproep tot bescherming van speelsters

Ondanks de fervente steun vanaf de tribunes was er tijdens de wedstrijd weinig interactie tussen de speelsters en de fans. Nu de bezorgdheid over de veiligheid van de spelers in Iran toeneemt, gaan er stemmen op om hen asiel te verlenen als ze dat willen. De mogelijke gevolgen voor hun families in hun thuisland blijven echter een grote zorg. Foster, die een cruciale rol speelde bij het helpen van het Afghaanse vrouwenvoetbalteam om in 2021 aan de Taliban te ontsnappen, wees op de complexiteit van een dergelijke beslissing.

Terwijl de manager van het team haar wens uitsprak om naar huis terug te keren, smeekten supporters buiten het stadion de spelers om in Australië te blijven en boden ze hun bescherming aan. De beveiliging rond het hotel van het team was streng, met federale politie buiten het hotel. Het blijft onduidelijk wanneer het team zal vertrekken en waar ze naartoe zullen gaan. Mensenrechtenactivisten dringen er bij de Australische regering op aan om het voortouw te nemen bij het waarborgen van de veiligheid en het welzijn van de Iraanse speelsters, waarbij ze het belang van het ondersteunen van de vrijheid en gelijkheid van vrouwen herhalen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!