Key takeaways

• Het Permanent Hof van Arbitrage heeft geoordeeld dat India het Verdrag inzake de wateren van de Indus niet eenzijdig mag opschorten.
• India erkent de bevoegdheid van het hof niet en handhaaft de opschorting van het verdrag.
• Pakistan beschouwt waterzekerheid als een kwestie van nationaal voortbestaan.

Het Permanent Hof van Arbitrage in Den Haag heeft geconcludeerd dat India het Indus-waterverdrag niet eenzijdig mag opschorten. In een unaniem vonnis verwierp het vijfkoppige panel alle rechtvaardigingen van New Delhi om de zestig jaar oude overeenkomst sinds april 2025 ‘op te schorten’ en stelde het dat het verdrag juridisch bindend blijft.

Juridisch geschil

Het geschil begon in april 2025 toen India besloot het verdrag op te schorten na een dodelijke aanslag op toeristen in Kasjmir, waarbij het eiste dat Pakistan eerst zijn steun aan grensoverschrijdend militante groeperingen zou stopzetten. Islamabad heeft die beschuldigingen consequent ontkend.

India verwerpt uitspraak

Ondanks de uitnodiging van het hof boycotte India de juridische procedure en verwierp het de bevoegdheid van het Permanent Hof van Arbitrage om over de zaak te oordelen. Bijgevolg verwierp New Delhi de definitieve uitspraak vrijwel onmiddellijk, waarbij het volhield dat de opschorting van kracht blijft totdat aan zijn veiligheidseisen is voldaan.

Wettelijke mandaten 

Vanuit juridisch oogpunt wijzen deskundigen erop dat de uitspraak Pakistan weliswaar een duidelijk internationaal mandaat en een basis voor mogelijke tegenmaatregelen biedt, maar dat er geen wereldwijde handhavingsinstantie bestaat om India tot naleving te dwingen.

Pakistan dringt nu aan op de hervatting van de Permanente Indus-commissie, het herstel van de uitwisseling van gegevens over de rivierstroming en het toestaan van inspecties ter plaatse, zaken die al jarenlang zijn vastgelopen.

Nationaal voortbestaan

Op binnenlands vlak wordt de watercrisis door de Pakistaanse leiders gepresenteerd als een kwestie van nationaal voortbestaan. Hooggeplaatste functionarissen hebben India ervan beschuldigd water als wapen in te zetten, waarbij premier Shehbaz Sharif de waterveiligheid van het land omschreef als een ‘rode lijn’ en waarschuwde voor ernstige gevolgen indien de soevereiniteit wordt bedreigd.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!