Key takeaways

• Het besluit van Indonesië om de nikkelertsproductie aanzienlijk te verminderen, zorgt voor een sterke stijging van de nikkelprijzen.
• De nikkelprijzen zijn sinds half december met meer dan 20 procent gestegen als gevolg van een combinatie van aanbodbeperkingen en speculatieve aankopen.
• Hoewel Indonesië de nikkelprijzen wil stabiliseren door het wereldwijde overschot aan te pakken, blijft de vraag vanuit de batterijsector zwakker dan verwacht.

De nikkelprijzen zetten hun opwaartse trend woensdag voort en noteerden voor de vierde dag op rij een stijging. Deze stijging volgde op het besluit van Indonesië om de productie in ’s werelds grootste nikkelmijn aanzienlijk te verminderen, een maatregel die bedoeld is om het wereldwijde aanbod te verkrappen en de prijzen te ondersteunen.

Aanbodbeperkingen stuwen nikkelprijzen omhoog

Op de London Metal Exchange (LME) stegen de nikkelprijzen met 2 procent tot 17.835 dollar (ongeveer 15.020 euro) per ton. Eerder op de dag hadden ze 17.910 dollar (ongeveer 15.070 euro) bereikt, waarmee ze de stijging voortzetten die sinds half december heeft geleid tot een prijsstijging van meer dan 20 procent. Dit opwaartse momentum wordt aangedreven door een combinatie van speculatieve aankopen en verhoogde geopolitieke spanningen.

De strategie van Indonesië omvat het uitgeven van productiequota voor nikkelerts, variërend van 260 miljoen tot 270 miljoen ton dit jaar. Hoewel dit iets hoger is dan eerdere schattingen, blijft dit cijfer aanzienlijk achter bij de ambitieuze doelstelling van 379 miljoen ton voor 2025. De Indonesische regering beheert de productie via jaarlijkse mijnbouwvergunningen, bekend als RKAB’s, en behoudt de flexibiliteit om de volumes halverwege het jaar aan te passen.

Gevolgen voor grote nikkelmijn

PT Weda Bay Nickel, een grote mijn op Halmahera in Noord-Maluku die gezamenlijk eigendom is van Tsingshan Holding Group Co, het Franse Eramet SA en PT Aneka Tambang, zal dit jaar te maken krijgen met een aanzienlijke verlaging van zijn ertsquotum. De toegewezen 12 miljoen ton betekent een scherpe daling ten opzichte van de verwachte 42 miljoen ton in 2025. Eramet heeft de verlaagde quota bevestigd en heeft aangegeven dat het een herziening wil aanvragen.

Het doel van Indonesië is om het aanhoudende wereldwijde overschot aan nikkel aan te pakken, dat na een aanzienlijke productiestijging is gestegen tot ongeveer 65 procent van het wereldwijde aanbod. Dit overaanbod leidde tot een tweejarige prijsdaling, waardoor duurdere concurrenten in Australië en Nieuw-Caledonië gedwongen werden hun activiteiten te staken.

Veranderende vraagdynamiek voor nikkel

Ondanks de inspanningen van Indonesië om het aanbod te beperken, is de vraag naar nikkel vanuit de batterijsector zwakker gebleven dan verwacht, omdat sommige fabrikanten overstappen op alternatieve chemische stoffen die niet afhankelijk zijn van nikkel.

Nikkel, een belangrijk bestanddeel van roestvrij staal en accu’s voor elektrische voertuigen, heeft te maken met een complexe marktsituatie die wordt gekenmerkt door zowel een krapper aanbod als een veranderende vraagdynamiek. Hoewel de maatregelen van Indonesië gericht zijn op prijsstabilisatie, blijven de vooruitzichten voor nikkel op de lange termijn onzeker, onder invloed van factoren zoals technologische ontwikkelingen in de accu-industrie en de mondiale economische omstandigheden.

Beperking steenkoolproductie in Indonesië

Naast het nikkelbeleid voert Indonesië ook maatregelen door om de productie van thermische steenkool te beperken. De mijnbouwquota in ’s werelds grootste exporteur van thermische steenkool zullen naar verwachting met bijna 25 procent dalen ten opzichte van vorig jaar. Deze vermindering kan mogelijk leiden tot sluitingen van mijnbouwactiviteiten en uitdagingen creëren voor buitenlandse kopers die op zoek zijn naar alternatieve leveranciers.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!