Key takeaways

• India en de Europese Unie staan op het punt een vrijhandelsakkoord te ondertekenen dat voor beide partijen aanzienlijke voordelen oplevert.
• Die historische overeenkomst omvat lagere tarieven voor Europese auto’s, waardoor de enorme Indiase markt wordt opengesteld.
• Hoewel India in eerste instantie zijn ontluikende sector voor elektrische voertuigen beschermt, omarmt het land een meer open automobielbeleid voor groei op de lange termijn.

De komende topontmoeting tussen de Indiase premier Narendra Modi en de EU-leiders belooft een belangrijke vooruitgang in de betrekkingen tussen India en de Europese Unie. De Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar sprak zijn optimisme uit over de mogelijke resultaten van de topontmoeting en benadrukte dat de verwachte vrijhandelsovereenkomst en het versterkte defensiepartnerschap belangrijke mijlpalen zijn.

Jaishankar deed die uitspraken na ontmoetingen met Antonio Costa, voorzitter van de Europese Raad, en Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, die als eregasten de viering van de Dag van de Republiek in India zullen bijwonen. Von der Leyen beklemtoonde zelf het historische belang van de aanstaande handelsovereenkomst en wees op de impact ervan op een enorme bevolking en een aanzienlijk deel van het mondiale bbp.

Verschuiving in autobeleid

Een belangrijk element van de onderhandelingen was de bereidheid van India om de invoerrechten op Europese auto’s aanzienlijk te verlagen, meldt Reuters. Bronnen geven aan dat India van plan is die tarieven te verlagen van maar liefst 110 procent naar 40 procent, waardoor de grote automarkt wordt opengesteld voor Europese autofabrikanten zoals Volkswagen, Mercedes-Benz en BMW.

Die stap betekent een aanzienlijke verschuiving in het autobeleid van India, dat traditioneel zeer beschermend is ten opzichte van de binnenlandse industrie. De verlaging zal Europese autofabrikanten ten goede komen, omdat zij hierdoor geïmporteerde voertuigen tegen concurrerendere prijzen kunnen aanbieden en de Indiase markt met een breder scala aan modellen kunnen verkennen voordat zij zich tot lokale productie verbinden.

De overeenkomst omvat ook een vrijstelling van vijf jaar van invoerrechtenverlagingen voor batterij-elektrische voertuigen om de investeringen van Indiase spelers in die opkomende sector te beschermen. Na die eerste periode zullen elektrische voertuigen onderworpen zijn aan vergelijkbare tariefverlagingen als auto’s met verbrandingsmotoren.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!