De Antwerpse schepen Erica Caluwaerts vertrok een maand geleden bij Open Vld, nu richt ze een eigen partij op. Tegelijk wordt Willem-Frederik Schiltz de nieuwe kopman voor Open Vld in Antwerpen.
- Nu één maand geleden trok de Antwerpse schepen Erica Caluwaerts, die in de stad bevoegd is voor Economie, Werk, Innovatie, Openbaar domein en Rechtszaken de deur dicht bij Open Vld. Zij was de enige schepen die de Vlaamse liberalen nog hadden in het gemeentebestuur.
- Caluwaerts weigerde bovendien om haar post op te geven, waardoor de facto Open Vld in de oppositie belandde in Antwerpen, voor het laatste jaar dat nog rest.
- De zet deed de wenkbrauwen fronsen: Caluwaerts, niet meteen een zwaargewicht in de Antwerpse politiek, was wel heel snel gaan lopen bij de Open Vld, waar ze toch de gedoodverfde kandidaat was om de lijst te gaan trekken.
- Nu komt ze dus met een nieuwe partij, een stadsproject, dat de naam ‘Integraal Liberaal’ gaat heten. Daarvoor verzamelde ze zo’n 70 sympathisanten, naar eigen zeggen, die de ‘kerngroep’ vormen van het nieuwe project. Dat zal bovendien nog van naam veranderen, zo zegt Caluwaerts.
Verder: Tegelijk is Willem-Frederik Schiltz (Open Vld) nu de nieuwe kopman van Open Vld.
- In een peiling van de Gazet van Antwerpen, haalde Open Vld recent nog zo’n 5 procent en dus twee zetels in de Antwerpse gemeenteraad. De vraag is of daar nog veel van overblijft, nadat de partij nationaal verder wegzakte, én er dus een afscheuring is in Antwerpen zelf.
- Maar nu hijst die afdeling een nieuwe kopman op het schild: Willem-Frederik Schiltz.
Dat gebeurde gisteren op een partijbijeenkomst van Open Vld in Antwerpen, waar Schiltz 90 procent van de stemmen haalde.
- Dat is opvallend, want Schiltz was initieel geen kandidaat: toen Caluwaerts wegliep van haar partij, was er maar één, eerder onbekende, tegenkandidaat in de race: Kris Masson. Die vond dat hij dan maar kopman mocht worden, maar dat gunde de afdeling hem niet zo makkelijk. Uiteindelijk ving Masson bot bij de Statutaire Commissie van Open Vld, zo weet Gazet van Antwerpen.
- Enter dus Schiltz. Die is nationaal helemaal uitgespeeld, ook al is hij nog altijd de fractieleider van Open Vld in het Vlaams Parlement. Maar hij kreeg het lijsttrekkerschap in Antwerpen niet: voor de Kamer dook Paul Van Tigchelt (Open Vld) op als nieuwkomer, voor het Vlaams Parlement duwde voorzitter Tom Ongena (Open Vld) hem opzij. En ook Europees raakte hij niet aan een kopplek.
- Het is een beetje zoete wraak voor Schiltz, om dan toch terug naar Antwerpen te mogen keren. Want in 2021 zou hij normaal gezien schepen voor Open Vld geworden zijn. Maar Claude Marinower, zijn voorganger, gaf het zitje niet door aan hem, en uiteindelijk ging Vooruit lopen met de extra schepen. Caluwaerts zette toen Schiltz ijskoud in z’n hemd, door haar lot niet aan dat van hem te verbinden.
