Sinds het Verenigd Koninkrijk drie jaar geleden officieel uit de Europese Unie is gestapt en het vrije verkeer heeft beëindigd, is de nettomigratie naar recordhoogten gestegen.
Immigratie: de catch-22 van het Verenigd Koninkrijk
Waarom is dit belangrijk?
Het terugdringen van immigratie was een van de zaken die Brexiteers hoog op hun verlanglijst hadden staan. Volgens cijfers van het Office of National Statistics steeg de nettomigratie naar het Verenigd Koninkrijk in 2022 tot een recordhoogte van 606.000. Dit zet de regering van Rishi Sunak onder druk.In het nieuws. De nettomigratie bereikte vorig jaar een recordhoogte van 606.000, een stijging van 118.000 ten opzichte van het voorgaande jaar.
- Ongeveer 1,2 miljoen mensen kwamen in 2022 naar het VK (bijna het dubbele van vóór de pandemie), waarvan 75% van buiten de EU.
- Brits Minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman (zelf van Indiase afkomst) verzet zich fel tegen hogere niveaus van nettomigratie – “Britten zullen vergeten wat werken is“ – en pleit ervoor de nettomigratie te doen dalen tot “tienduizenden” – in navolging van de doelen van Theresa May in de jaren 2010.
- Braverman maakt zich zorgen over de druk die dit meebrengt op de woningmarkt. (Het VK zou er elk jaar een stad van de omvang van Liverpool bijkrijgen). Ook de sociale diensten kreunen onder de immer groeiende vraag.
Wie moet weg?
Maar wie moet dan weg? Politici hebben moeite met het bepalen van wie er moet vertrekken.
- Het zijn bijna zeker niet de 172.000 geregistreerde vluchtelingen, naast Oekraïners vooral Afghanen en inwoners van Hongkong.
- Het lijkt ook onwaarschijnlijk dat ze een serieuze aanpak willen van studenten. Want die hebben het afgelopen fiscale jaar de Britse economie met 41,9 miljard Britse pond gestimuleerd. De meesten verlaten ook het land wanneer ze klaar zijn met studeren.
Wie blijft er dan nog over? De hooggeschoolde werknemers en werknemers op de lijst van beroepstekorten: ook wel belastingbetalers en essentiële werknemers genoemd?
- Als je deze groepen aanpakt wacht o.a.
- een daling van de belastinginkomsten,
- langere wachttijden voor de gezondheids- en sociale zorg,
- een verdere stijging van de inflatie als gevolg van een nog krapper wordende arbeidsmarkt en
- een daling van de economische groei.
- Het aantal gezondheids- en socialezorgvisa is vorig jaar met 171 procent gestegen. Een gevolg van het tekort aan artsen en maatschappelijk werkers in het VK.
Anti-immigratiepolitici à la Braverman mogen zeker beweren dat immigratie een mislukking is, maar zullen dan wel duidelijk moeten beginnen zeggen wie er moet vertrekken.
