Key takeaways

• Rapporten suggereren een snelle verspreiding en ziekenhuizen zijn overweldigd.
• Het humaan metapneumovirus (HMPV) is een veel voorkomende ziekteverwekker van de luchtwegen met een incubatietijd van drie tot vijf dagen.
• Door de wereldwijde verspreiding is HMPV een wijdverspreid probleem geworden dat vooral jonge kinderen, mensen met een verzwakt immuunsysteem en oudere volwassenen treft.

Achtergrond en zorgen

Er circuleert een uitbraak van het humaan metapneumovirus (HMPV) in China, waardoor gezondheidsfunctionarissen zich zorgen maken. Rapporten en berichten op sociale media wijzen op een snelle verspreiding, waarbij sommigen beweren dat ziekenhuizen en crematoria overstelpt zijn. Er zijn video’s online verschenen van overvolle ziekenhuizen en gebruikers speculeren over de co-circulatie van meerdere virussen, waaronder influenza A, Mycoplasma pneumoniae en COVID-19. De officiële bevestiging laat nog op zich wachten. Hoewel officiële bevestiging op zich laat wachten, zijn er zelfs beweringen dat China de noodtoestand heeft uitgeroepen als reactie op deze situatie.

Karakteristieken en overdracht

HMPV, dat bekend staat om het veroorzaken van griepachtige symptomen die kunnen lijken op COVID-19, wordt nauwlettend in de gaten gehouden door de autoriteiten, die burgers aansporen om preventieve maatregelen te nemen zoals het dragen van gezichtsmaskers en het regelmatig wassen van de handen. Een prominente X-gebruiker, geïdentificeerd als ‘SARS-CoV-2 (Covid-19)’, deelde verontrustende informatie over de situatie en verklaarde dat China een golf van meerdere virussen ervaart, waaronder influenza A, HMPV, Mycoplasma pneumoniae en COVID-19. Deze golf van virussen heeft volgens de X-gebruiker geleid tot een toename van de verspreiding van COVID-19. Deze vloedgolf, beweerden ze, heeft ziekenhuizen en crematoria overspoeld, met kinderziekenhuizen in het bijzonder onder druk vanwege stijgende gevallen van longontsteking en “witte long”.

Maatregelen voor de volksgezondheid

Volgens de Chinese CDC-website is het humaan metapneumovirus een RNA-virus dat behoort tot de Pneumoviridae-familie en het Metapneumovirus-genus. Nederlandse onderzoekers ontdekten het voor het eerst in 2001 toen ze monsters van kinderen met luchtweginfecties bestudeerden. Verdere studies suggereren dat het virus al minstens zes decennia circuleert. HMPV treft vooral jonge kinderen, mensen met een verzwakt immuunsysteem en oudere volwassenen.

Wereldwijde verspreiding en preventie

Door de wereldwijde verspreiding is HMPV een veel voorkomende ziekteverwekker van de luchtwegen. Het verspreidt zich voornamelijk via druppeltjes die worden uitgestoten tijdens hoesten of niezen. Overdracht kan ook plaatsvinden door nauw contact met geïnfecteerde personen of blootstelling aan een besmette omgeving. Het virus heeft een incubatietijd van drie tot vijf dagen. De immuunrespons die wordt opgewekt door HMPV is vaak onvoldoende om terugkerende infecties te voorkomen.

Volksgezondheidsinitiatieven

Vooruitlopend op een toename van het aantal gevallen van luchtwegaandoeningen in de winter, is de Chinese autoriteit voor ziektebestrijding een proefprogramma gestart voor het monitoren van longontsteking van onbekende oorsprong. Dit initiatief is bedoeld om de autoriteiten uit te rusten met protocollen voor het omgaan met niet-geïdentificeerde ziekteverwekkers en betekent een aanzienlijke afwijking van de paraatheidsniveaus die vijf jaar geleden werden waargenomen tijdens de eerste opkomst van het nieuwe coronavirus (dat COVID-19 veroorzaakt).

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!