Oliemaatschappijen ENI, Total en Shell gaan de bevolking van de Italiaanse regio Basilicata tot 2029 ruim 160 miljoen kubieke meter gas per jaar aanbieden. De komende tien jaar gaan de drie ook nog eens 1,2 miljard euro overmaken. Het gaat om compensatie voor milieuschade aan een van de armste regio’s van Europa, maar ook aan een van de rijkste aan koolwaterstoffen.
In het ‘Texas van Europa’ moeten gezinnen niet langer betalen voor gas
Waarom is dit belangrijk?
Olie en gas brengen niet noodzakelijk rijkdom naar een regio. Het Italiaanse Basilicata is een perfect voorbeeld van de zogenaamde “hulpbronnenvloek” of "armoedeparadox”. De ontwikkeling van de olie- en gaswinning bracht er geen waarneembare verbetering van de werkgelegenheid, noch van een reeks sociale indicatoren of het opleidingsniveau.De essentie
- Basilicata wordt wel eens het ‘Texas van Europa’ genoemd en is een kleine regio in de Mezzogiorno, het gebied ten zuiden van de virtuele scheidingslijn die tussen Noord- en Zuid-Italië loopt.
- In de regio bevinden zich de op één na grootste olie- en gasreserves van Europa, na die in de Noordzee. Basilicata is goed voor 80 procent van de nationale olieproductie van Italië en 30 procent van de gasproductie. ENI, Total en Shell zijn de belangrijkste exploitanten in het gebied.
- De reserves zijn nog steeds aanzienlijk en de winningscapaciteit zou verhoogd kunnen worden. Het logge karakter van de Italiaanse bureaucratie en de ecologische weerstand tegen een dergelijk initiatief verhinderen dat.
De paradox
- Ondanks deze energierijkdom leeft meer dan 17 procent van de bevolking in Basilicata in relatieve armoede en 10 procent in absolute armoede. Dit voedt de uittocht van jongeren, wier werkloosheidspercentage meer dan 30 procent bedraagt.
- Een ware paradox voor een gebied met amper 500.000 inwoners dat ook bekend staat als het “Zwitserland van het Zuiden”, maar – op de uitzondering van een paar gemeenten na – verstoken blijft van infrastructuur, werk en vervoer. De regio beschikt over twee zeefronten (het heeft een korte kuststrook aan de Tyrreense Zee en ook aan de Golf van Tarente aan de zuidoostkant), maar heeft geen haven, noch een vliegveld.
De overeenkomst
- Om de energierekening van de huishoudens in het gebied te verlichten (en de ontvolking tegen te gaan) sloot het bestuur van de regio een overeenkomst met ENI, Total en Shell als milieucompensatie voor hun industriële activiteiten.
- Huishoudens zullen alleen de kosten van vervoer en diensten hoeven te betalen die in de gasrekening zijn opgenomen. Het gas zelf krijgen ze gratis.
- In de Franse zakenkrant Les Echos zegt Vito Bardi, de voorzitter van de regio Basilicata, dat “de oliemaatschappijen hebben begrepen dat koolwaterstoffen een hulpbron zijn die de bevolking toebehoort en dat de effecten ervan gunstig, positief en tastbaar moeten zijn.”
(jvdh)
