De Amerikaanse presidentskandidaten Kamala Harris en Donald Trump hielden afgelopen nacht hun eerste – en mogelijk ook enige – debat. Daarin ging de Democratische kandidaat Harris opvallend vaak in de aanval, waarna Trump zich, soms met onwaarheden, fel verdedigde. Na afloop claimden beide partijen de overwinning, al geven peilingen een licht voordeel voor Kamala Harris.
Het debat tussen Donald Trump en Kamala Harris werd georganiseerd door de zender ABC, een veelbesproken keuze. Bij ons was het debat te zien via Disney+. Nog voor het debat was er al een opvallend moment toen Harris op Trump afstapte om hem een hand te geven. Het was de eerste handdruk in een presidentieel debat in acht jaar tijd.
Meteen daarna trok vicepresident Harris in de aanval. Het duurde niet lang voor Trump daarin in begon te gaan. Toen Harris begon over dat de bijeenkomsten van haar tegenstander saai waren, was het voor Trump genoeg geweest. “Mensen verlaten mijn bijeenkomsten niet, we hebben de grootste bijeenkomsten, de meest ongelooflijke bijeenkomsten in de geschiedenis van de politiek”, was zijn gekende antwoord.
Onwaarheden
Donald Trump ging daarna maar zelden in op de aangeboden verkiezingsthema’s en herhaalde vooral bekende complottheorieën. Zo zei hij dat in sommige Democratische staten baby’s worden geaborteerd of geëxecuteerd na de geboorte. Ook herhaalde hij nog eens dat hij de presidentsverkiezingen in 2020 gewonnen had. Tot slot haalde hij ook een recent verhaal aan over immigranten die huisdieren zouden opeten.
De moderatoren van ABC wezen Trump daarbij telkens op het feit dat dat zaken zijn waarvan bewezen is dat ze onwaar zijn. Het zorgde ervoor dat hij achteraf op het sociale medium Truth Social sprak over een debat van “drie tegen één”. Volgens CNN vertelde Trump tijdens het volledige debat 33 onwaarheden, tegen 1 van Harris.
Toenadering naar het centrum van Harris
Kamala Harris zelf probeerde tijdens het debat duidelijk af te raken van haar “te linkse” imago. Zo deed ze meermaals uitspraken waarmee ze toenadering leek te zoeken tot het centrum. Harris beklemtoonde zo dat zowel zij als haar running mate Tim Walz wapens bezitten en ze dat dus niet willen verbieden.
Ook over de abortuswetgeving sprak ze begripvol over gelovigen die daar tegen zijn. “Je hoeft je geloof of diepgewortelde overtuigingen niet op te geven om het ermee eens te zijn dat de overheid – en Donald Trump al zeker – een vrouw niet mag vertellen wat ze met haar lichaam moet doen”, klonk het.
Als het ging over economie, een thema waarin het Amerikaanse volk meer geloof hecht in Trump, bleef Harris eerder op de oppervlakte.
Winnaar?
Na afloop claimden beide kandidaten uiteraard de overwinning in het presidentiële debat. Analisten geven een licht voordeel aan Kamala Harris. Zij had dan ook het meest te winnen tijdens dit debat. Trump is bij het Amerikaanse publiek al zeer goed gekend, terwijl zij zich nog moet tonen, iets wat relatief goed gelukt is.
De kans dat er nog een tweede debat komt, is zeer klein. Kamala Harris heeft daar in een verklaring al om gevraagd, maar Trump lijkt niet van plan erop in te gaan. “Het is als een bokser die verloren is en een rematch wil”, klinkt het bij de voormalige president.