Key takeaways
- Europese landen versterken hun verdediging als reactie op de Russische agressie in Oekraïne.
- De recente toetreding van Finland en Zweden tot de NAVO laat een verschuiving zien in de richting van een sterkere collectieve veiligheid.
- Volgens diverse Europese generaals is de kans op een oorlog in Europa nog nooit zo groot geweest.
De trans-Atlantische alliantie heeft te maken met grote spanningen, maar misschien niet zo ernstig als wordt afgeschilderd. Terwijl sommigen in Washington ervoor pleiten dat Europa een groter deel van de defensielast op zich neemt, zodat de Verenigde Staten zich op China kan richten, reageren Europese landen al op de Russische agressie in Oekraïne door hun eigen defensie op te voeren.
De beslissing van Finland en Zweden om in 2023 en 2024 lid te worden van de NAVO is een veelzeggende indicator van die verschuiving. Ze erkennen dat lidmaatschap meer veiligheid biedt en hebben ervoor gekozen om zich aan te sluiten bij de alliantie in plaats van potentiële bedreigingen alleen het hoofd te bieden.
Russische agressie
De recente acties van Rusland, zoals het aanvallen van communicatiekabels in de Oostzee en het bewaken van het NAVO-luchtruim door drones, zijn bedoeld om de vastberadenheid van het bondgenootschap te testen in plaats van een totale oorlog te ontketenen. Het hoofd van de Estse inlichtingendienst benadrukt dat het belangrijk is om te blijven investeren in defensie om de afschrikking te behouden tegenover mogelijke Russische agressie.
Het voortdurende conflict in Oekraïne illustreert de realiteit van oorlog. Ondanks Ruslands vermeende voordelen, waaronder nabijheid, superieure aantallen en nucleaire capaciteiten, is het niet in staat geweest om een beslissende overwinning te behalen tegen een vastberaden Oekraïense strijdkracht met Europese steun.
Door zijn defensie-uitgaven aanzienlijk te verhogen, stuurt Europa een duidelijke boodschap aan Rusland. Het hoofd van de Estse inlichtingendienst is van mening dat als die trend doorzet, Europa uiteindelijk zou kunnen zegevieren in wat hij een “wapenwedloop” met Rusland noemt. De voortdurende herbewapening op het hele continent toont aan dat Europa zich inzet voor veiligheid en zich bewust is van het veranderende geopolitieke landschap.
Europese generaals waarschuwen
Tegelijkertijd klinkt er vanuit de militaire top een duidelijke waarschuwing aan zowel politici als burgers in heel Europa.
Diverse Europese generaals waarschuwen dat de kans op grootschalig conflict in Europa nog nooit zo hoog is geweest sinds de Koude Oorlog en benadrukken dat landen én burgers zich nog beter moeten voorbereiden. Ze adviseren dat Europese landen hun krijgsmachten versterken en defensiebudgetten verhogen, essentiële infrastructuur zoals energie, communicatie en voedselvoorziening beter beschermen, en burgers en lokale overheden opleiden om effectief te reageren bij noodsituaties.
Daarnaast wijzen ze op het belang van waakzaamheid tegen digitale aanvallen en desinformatie, en roepen ze op tot nauwere samenwerking met bondgenoten om de collectieve defensiecapaciteit te versterken. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!