In Gent zou er onenigheid zijn tussen de twee colijsttrekkers van Groen, zo schreef De Morgen eerder deze week. Daar is niets van aan, zegt een van die lijsttrekkers, Hafsa El-Bazioui. Toch werden de geruchten even versterkt.

Key takeaways

• De geruchten die ontstonden over onenigheid tussen Hafsa El-Bazioui en Filip Watteeuw worden door El-Bazioui ontkend.
• Volgens haar is er geen wrevel en werkt het colijsttrekkerschap tussen de twee kandidaten van Groen in Gent wél.
• Doordat El-Bazioui niet kwam opdagen in De Afspraak, werden de geruchten vertrekt. Dat was dus niet handig van Groen.

Wat voorafging: Een artikel met uitspraken van ‘een insider’ in De Morgen verhaalde over Groen in ruzie.

• Volgens het artikel zou Groen in Gent verveeld zitten met de onpopulaire lijsttrekker en schepen van Mobiliteit Filip Watteeuw (Groen). Slechts 4 procent van de Gentenaars zou Watteeuw als burgemeester willen, meldde een interne peiling. En uit de peiling van onder meer De Standaard bleek dat 48,3 procent van de ondervraagden Watteeuw niet wil als burgemeester.
• Vandaar dat Groen met colijsttrekkers kwam. Watteeuw en Hafsa El-Bazioui zouden samen naar de kiezer gaan. “Filip wilde geen stap opzijzetten, hij klampte zich vast aan de macht. Dus nu moeten we damage control doen”, vertelde de insider aan De Morgen. Dat Watteeuw en El-Bazioui vervolgens weinig samen in het straatbeeld gezien werden, zou de situatie nog meer verergeren. Volgens De Morgen werd er intern getwijfeld aan Watteeuw.

“Hoge bomen vangen veel wind”

In het nieuws: Hafsa El-Bazioui ontkent in alle talen dat er een probleem zou zijn.

• “Filip wordt niet in vraag gesteld”, zo laat El-Bazioui woensdag weten in De Ochtend op Radio 1. “Wij voeren samen campagne en zijn complementair. Het is net een grote meerwaarde om samen beslissingen te nemen”.
• Ze verdedigde het mobiliteitsbeleid van Watteeuw, dat hem op veel kritiek kwam te staan. “Hoge bomen vangen veel wind, zeker in campagnetijd kan het er hard aan toe gaan. (…) Vriend en vijand moeten erkennen dat hij de voorbije twaalf jaar de tanker heeft gekeerd en dat wat hij gerealiseerd heeft groot is”.
• Het is onder meer de huidige burgemeester in Gent, Mathias De Clercq (Voor Gent), die in de campagne hard uithaalde naar zijn grootste uitdager Watteeuw. El-Bazioui verwijt De Clercq een bepaalde fixatie. “Hij maakt er een burgemeestersstrijd van, maar hij weigert pertinent met mij in debat te gaan en wil alleen met Filip in debat”.

“Wie wordt hier beter van?”

Gevolgd: Even werd de speculatie over een haar in de boter gevoed door El-Bazioui zelf.

• Eigenlijk zou El-Bazioui dinsdagavond al naar De Afspraak van de VRT komen om daar uitleg te geven over de situatie in Gent. Dat gebeurde niet: ze zei op het laatste moment af.
• De geruchtenmolen kwam daardoor flink op gang: zou er effectief een probleem zijn bij Groen in Gent? Durft El-Bazioui Watteeuw en zijn beleid niet te verdedigen of kan ze dat niet? Inmiddels is het dus duidelijk dat de de colijsttrekker geen probleem lijkt te hebben met haar collega, maar de discussie werd wel gevoed.
• In plaats van El-Bazioui was het Antwerps boegbeeld Meyrem Almaci (Groen) die aanschoof bij De Afspraak. Ze nam de anonieme uitspraken in De Morgen op de hak: “Als je een paar dagen voor de verkiezingen zo’n artikel ziet verschijnen, met anonieme quotes, moet je je de vraag stellen wie hier beter van wordt”. Ze beschuldigde de tegenstanders van de groenen ervan om tweedracht te zaaien.
  • Daarbij verwees ze naar de tweestrijd tussen De Clercq en Watteeuw. De twee partijen liggen dicht bijeen in de peilingen, met 21,1 procent voor Voor Gent en 18,1 procent voor Groen.
• Helemaal uitsluiten dat de uitspraken bij Groen zelf vandaan komen, kon Almaci niet. Mocht dat zo zijn, dan vond ze dat “heel dom”.

“Pertinent onwaar”

Opgemerkt: Het afzeggen van El-Bazioui bij De Afspraak krijgt nog een staartje.

• El-Bazioui moest in De Ochtend ook uitleggen waarom ze afzegde voor De Afspraak. Een andere onderwerpkeuze, verklaart ze. “We hadden bij De Afspraak een afspraak gemaakt om het te hebben over inhoud, namelijk de jongerenenquête van Humo, over hoe jongeren hun samenleving zien. Dat is dan een paar uur later veranderd naar onder andere de progressieve samenwerking in Antwerpen. Daar voel ik me minder voor geplaatst en dus is Meyrem Almaci namens de partij gaan spreken”.
• De presentator van De Afspraak, Bart Schols, trekt die bewering in twijfel. Hij noemt El-Bazioui’s uitleg “pertinent onwaar”, op X. “De inhoud van het geplande gesprek in De Afspraak is haar van meet af aan duidelijk gemaakt. Dat ze in de eerste plaats zou uitgenodigd zijn om het over ‘de jongerenenquête van Humo’ en ‘de situatie in Antwerpen’ te hebben is een manifeste leugen, die een redactie niet hoeft te nemen”, reageert Schols.