Goedele Liekens (Open Vld) wordt door haar partij naar de Senaat gestuurd als gecoöpteerd senator. Die beslissing wordt afgekeurd door een aantal kandidaat-voorzitters van de partij. Want waar is de vernieuwing waar de partijtop zo hard op wilde inzetten, is het verwijt.

In het nieuws: Goedele Liekens mag toch nog een post claimen.

• De afgelopen legislatuur zetelde Liekens als Kamerlid voor Open Vld. Bij de afgelopen verkiezingen duwde ze de lijst in Vlaams-Brabant. Naar eigen zeggen deed ze dat toen niet om verkozen te raken. “Wel om de nieuwe, jonge, enthousiaste kandidaten op de lijst letterlijk een duw in de rug te geven”, zei ze in februari. Liekens raakte dan ook niet meer verkozen.
• Toch wordt ze door haar partij weer opgevist. Vlaanderen mag zes gecoöpteerde senatoren sturen, die de verschillende partijen zelf mogen aanduiden. Daarbij is het niet nodig dat zij verkozen zijn. Open Vld kiest dus voor Liekens. Haar voordracht kon op grote steun rekenen van de fractieleden, zegt de partij.

De reactie: Twee kandidaat-voorzitters van Open Vld irriteren zich aan die beslissing.

• “Je kan niet 30 dagen geleden op de partijraad aankondigen dat de tijd rijp is voor een nieuwe generatie en herbronning, om bij het eerste wapenfeit exact het tegenovergestelde te doen”, stelt kandidaat-voorzitter Frederic De Gucht (Open Vld) in een persbericht. “Het zijn dit soort acties die Open Vld haar geloofwaardigheid doen verliezen”, meent hij.
• Ook onderneemster en kandidaat-voorzitter Tineke van Hooland (Open Vld) laat zich in sterke bewoordingen uit over de keuze van de partij. “Goedele Liekens werd vandaag aangeduid als gecoöpteerd senator door enkelen uit de blauwe ivoren toren”, schrijft zij op X. Van Hooland roept op tot “een interne transparante cultuur” en “verandering”.
• Toch ziet niet elke Open Vld’er graten in de beslissing. In een reactie op van Hooland stelt ondervoorzitter Jasper Pillen dat haar post “totaal fout” is. “Helaas duidt dit een gebrek aan kennis aan over hoe dit net op een transparante en breed gedragen manier werd beslist”.

Discussie op X

Om te volgen: Een bitse voorzitterscampagne bij Open Vld?

• Pillen haalt uit naar van Hooland: “Het is niet omdat het campagne is dat alles zo maar moet kunnen”. Die verdedigt zich op haar beurt door te beweren dat dit niet zo gegaan is, en dat Pillen “dat goed genoeg weet”.
• Er ontstaat een verdere polemiek onder de Open Vld-leden. Oud-voorzitter Egbert Lachaert (Open Vld) haalt aan dat de keuze voor Liekens inderdaad unaniem was, maar dat “de Senaat ook geen tool is om te vernieuwen, hij moet gewoon zo rap mogelijk afgeschaft worden”.
• Daarbij lijkt de strijd om het voorzitterschap bij de liberalen nog boeiend te worden. Aan de ene kant zijn er kandidaten als De Gucht en van Hooland die stevig op vernieuwing willen inzetten. Aan de andere kant is er Eva De Bleeker Open Vld), die zich niet inliet met de ontstane discussie. Zij presenteerde een ‘Terug naar de Basis-plan’, zoals ze het zelf noemde, met vooral veel inhoud.
• De Bleeker zou de beste papieren heeft om de nieuwe voorzitter te worden. Uit een poll op X bleek dat ook Vincent Verbeecke (Open Vld) goed in de markt ligt.