Key takeaways

• De gevangenisstraf van Kim Keon-hee door corruptie is verdubbeld tot vier jaar.
• Het hof van beroep heeft haar schuldig bevonden aan aandelenmanipulatie en het aannemen van steekpenningen van de Unification Church.
• Yoon Suk Yeols herhaalde pogingen om het onderzoek naar de handelingen van zijn vrouw te belemmeren, leidden uiteindelijk tot zijn afzetting.

Kim Keon-hee, de vrouw van de voormalige Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol, heeft een aanzienlijk zwaardere straf gekregen voor corruptie. Een hof van beroep heeft haar gevangenisstraf verlengd tot vier jaar, meer dan een verdubbeling van haar oorspronkelijke straf, nadat zij tevergeefs in beroep was gegaan tegen haar veroordeling. Het hof heeft Kim schuldig bevonden aan aandelenmanipulatie met betrekking tot Deutsch Motors en het aannemen van steekpenningen van de Unification Church in de vorm van luxegoederen.

Yoon’s controversiële acties

Tijdens zijn presidentschap maakte Yoon Suk-yeol herhaaldelijk gebruik van zijn vetorecht om onderzoeken naar het vermeende wangedrag van zijn vrouw te belemmeren, dat plaatsvond vóór zijn controversiële poging om in december 2024 de staat van beleg af te kondigen. Dit leidde uiteindelijk tot zijn afzetting, schorsing en ontslag. Aanklagers hebben Yoons acties gekarakteriseerd als een poging tot staatsgreep.

Aanklachten door koersmanipulatie 

Het hof van beroep heeft een uitspraak van de lagere rechtbank vernietigd waarin Kim was vrijgesproken van het manipuleren van de aandelenkoers van Deutsch Motors. Het hof oordeelde dat zij met meerdere handelaren had samengewerkt om de waarde van dit weinig verhandelde Koreaanse aandeel kunstmatig op te drijven.

Bovendien oordeelde het hof dat Kim willens en wetens twee Chanel-tassen en een Graff-ketting, ter waarde van ongeveer 80 miljoen won (46.000 euro), van de Unification Church had aangenomen in ruil voor politieke gunsten voor hun internationale zakelijke belangen.

Straf verzwaard

Zowel Kim als de openbare aanklagers gingen in beroep tegen de oorspronkelijke straf. Kim betwistte haar veroordeling, terwijl de openbare aanklagers aanvoerden dat zij op geen enkel punt vrijgesproken had mogen worden. De rechtbank veroordeelde Kim tot vier jaar gevangenis en een boete van vijftig miljoen won (28.750 euro). Bovendien gelastte de rechter de inbeslagname van de ketting.

Hoewel de voorzittende rechter erkende dat Kim geen strafblad had, stelde hij dat zij haar positie als first lady misbruikte voor omkoping. Dit handelen tastte het publieke vertrouwen in de transparantie van de overheid aan en zorgde voor verdeeldheid over nationale aangelegenheden.

Verdere beroepen gepland

Hoewel Kim schuldig werd bevonden aan het illegaal steunen van een kandidaat tijdens een tussentijdse verkiezing in 2022, verwierp het hof van beroep afzonderlijke aanklachten met betrekking tot het overtreden van de kieswet. Haar advocaten hebben aangegeven dat ze van plan zijn in beroep te gaan bij het Hooggerechtshof.

Een kleine groep aanhangers verzamelde zich buiten de rechtszaal, waar ze een grote foto van de voormalige president en zijn vrouw toonden en spandoeken zwaaiden met slogans als “Yoon, Again, Make Korea Great Again” en “Reset Korea.” (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!