De geitenpest, ook bekend als Peste des Petits Ruminants (PPR), werd vorige maand voor het eerst in Griekenland vastgesteld. Het virus infecteert geen mensen, maar is zeer besmettelijk onder geiten en schapen en kan tot 70 procent van de besmette dieren doden. De Griekse boeren zijn nog steeds herstellende van de verwoestende overstromingen die vorig jaar hun hebben en houden troffen.
Zodra een geval is ontdekt, wordt de hele kudde geruimd, wordt de getroffen boerderij gedesinfecteerd en testen de autoriteiten dieren in nabijgelegen gebieden op de ziekte. Tweeëntwintig boerderijen zijn besmet, voornamelijk in het midden van het land, 12.000 dieren zijn geruimd en meer dan 300.000 dieren zijn getest.
De regering heeft een tijdelijk verbod ingesteld op het verplaatsen of slachten van schapen en geiten om de uitbraak in te dammen. Dit betekent dat boeren geen dieren meer kunnen kopen om hun kudde uit te breiden. Ze mogen echter wel de melk verkopen.
Landbouwers worstelen met gevolgen
Ook al zijn er geen geregistreerde gevallen van de ziekte op hun boerderij, maar moeten boeren nog steeds vrachtwagens ontsmetten die melk komen laden. Ze zijn veel strenger geworden met hygiënische veiligheidsmaatregelen.
Georgios Stratakos, een hoge ambtenaar van het ministerie van Landbouw, zei dat het virus is geïmporteerd, maar weet nog niet waarvandaan. Hij benadrukte dat de regering de slachtoffers van de uitbraak zal bijstaan, volgens Reuters.
De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties schat dat PPR elk jaar wereldwijd tot 2,1 miljard dollar aan verliezen veroorzaakt. De geitenpest heeft nog een laag van onzekerheid toegevoegd voor boeren die al worstelen met klimaatverandering, waaronder zinderende hitte en onregelmatige regenval.
Belangrijkste punten
• Een dodelijke geitenplaag verspreidt zich over Griekenland en treft 22 boerderijen en meer dan 300.000 dieren.
• De regering heeft een tijdelijk verbod ingesteld op het verplaatsen of slachten van schapen en geiten om de uitbraak in te dammen.
• Boeren worstelen met de gevolgen van de ziekte, waaronder financiële verliezen en druk op hun bedrijven.