Key takeaways

• De jeugd van Gavin Newsom werd gekenmerkt door instabiliteit, academische problemen met dyslexie en het ingrijpende verlies van zijn moeder aan borstkanker.
• Newsom vertelt over zijn huwelijk met Kimberly Guilfoyle, een affaire, en de beslissing als burgemeester om het homohuwelijk toe te staan.
• Newsoms levensloop onthult zowel persoonlijke kwetsbaarheden als een niet-aflatende toewijding aan progressieve zaken zoals huwelijksgelijkheid.

Newsom vertelt over een jeugd die gekenmerkt werd door instabiliteit. Dat doet hij in zijn nieuwe memoires. Zijn ouders, die jong trouwden, leefden tijdens zijn jeugd grotendeels gescheiden. Na mislukte politieke pogingen verhuisde zijn vader naar Lake Tahoe, waardoor Newsom en zijn zus Hilary voornamelijk onder de hoede kwamen van hun moeder, Tessa Menzies Newsom. Ze verhuisden vaak en woonden regelmatig bij vreemden terwijl zijn moeder meerdere banen had. CNN beschrijft een paar opvallende zaken uit zijn boek.

Persoonlijke verliezen

Newsom vertelt openhartig over zijn academische problemen tijdens zijn jeugd, waardoor hij uiteindelijk de diagnose dyslexie kreeg. Hij beschrijft op aangrijpende wijze de dood van zijn moeder op 55-jarige leeftijd, nadat zij na een strijd tegen borstkanker had gekozen voor hulp bij het overlijden. Hij herinnert zich nog levendig hoe hij haar hand stevig vasthield toen zij stierf.

Het boek beschrijft Newsoms tweede huwelijk met Jennifer Siebel Newsom, een filmmaker en actrice met wie hij vier kinderen heeft. Ze ontmoetten elkaar via gemeenschappelijke vrienden tijdens een blind date. Newsom onthult een hartverscheurende miskraam die hun gezin in 2020 te verduren kreeg, waardoor Siebel Newsom een spoedoperatie moest ondergaan.

Eerdere huwelijken 

Hij blikt ook terug op zijn eerste huwelijk met Kimberly Guilfoyle, die later een relatie had met Donald Trump Jr. en nu ambassadeur van de Verenigde Staten in Griekenland is. Hun kennismaking werd geregeld door Billy Getty, een vriend en zakenpartner. Ondanks dat ze vier jaar getrouwd waren, leefden ze grotendeels gescheiden door Newsoms burgemeestersverantwoordelijkheden in San Francisco en Guilfoyles mediacarrière bij Court TV.

Newsom vertelt over hun verschijning in het tijdschrift Harper’s Bazaar in 2004, onder de titel “The New Kennedys”. Hij geeft toe dat deze ervaring met spot werd ontvangen, wat hij zelf het meest voelde. Na vier jaar hebben ze hun liefdesrelatie beëindigd.

Politiek schandaal 

Na zijn scheiding van Guilfoyle werd Newsom geconfronteerd met een politiek schandaal rond een korte affaire met een medewerkster en de vrouw van zijn adjunct-stafchef. Ruby Rippey-Tourk onthulde de affaire tijdens een bijeenkomst van een 12-stappenprogramma, waardoor Newsom gedwongen werd om de situatie publiekelijk toe te lichten. Hij toonde berouw, verklaarde dat alles wat werd gemeld waar was en bood zijn oprechte excuses aan.

Achteraf gezien erkent Newsom in zijn boek dat de affaire “het ergste verraad” van zijn leven was.

Gedurfde uitspraak voor huwelijksgelijkheid

Als burgemeester van San Francisco in 2004 werd Newsom geïnspireerd door de State of the Union-toespraak van president George W. Bush, waarin hij kritiek uitte op “activistische rechters” die het huwelijk herdefinieerden. Newsom besloot bij zijn terugkeer in Californië een gewaagde uitspraak te doen. Hij gaf toestemming voor 28 dagen lang homohuwelijken in het stadhuis, wat resulteerde in meer dan 4.000 huwelijken, waaronder dat van Rosie O’Donnell en Kelli Carpenter.

Het Hooggerechtshof van Californië verklaarde deze huwelijken echter ongeldig. Newsom kreeg te maken met tegenreacties van Republikeinen en sommige Democraten, waaronder de toenmalige gouverneur Arnold Schwarzenegger, voormalig procureur-generaal Bill Lockyer en senator Dianne Feinstein. Opvallend was dat hij dat jaar niet werd uitgenodigd om te spreken op de Democratische Nationale Conventie in Boston. Tijdens een bijeenkomst met de toenmalige senator Barack Obama, die een beroemde keynote speech hield op de conventie, kreeg Newsom de instructie om niet met Obama op de foto te gaan.

Het Hooggerechtshof van Californië heeft uiteindelijk in 2008 het verbod op het homohuwelijk vernietigd. Zeven jaar later heeft het Hooggerechtshof van de VS bepaald dat staten het homohuwelijk moeten erkennen.

Ontmoetingen met techgiganten

Tijdens zijn carrière in Noord-Californië kruiste Newsom het pad van toekomstige techgiganten. Hij herinnert zich nog levendig een feestje waar hij naast Google-medeoprichters Sergey Brin en Larry Page stond toen Apple-oprichter Steve Jobs iets onthulde wat Newsom omschrijft als een “strak apparaat” – een stuk glas zonder toetsenbord dat comfortabel in één hand paste. Brin en Page zouden later het Android-besturingssysteem voor smartphones ontwikkelen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!