De conservatieve CDU-partij heeft onder leiding van Friedrich Merz de Duitse verkiezingen gewonnen. De 69-jarige zakenman-politicus staat bekend om zijn rechtse standpunten en bikkelharde zakelijke aanpak. Een portret van de man die Angela Merkel ooit uit de partijleiding werkte, maar nu zelf aan het langste eind trekt.
Key Takeaways
- Friedrich Merz wint de verkiezingen met een conservatieve agenda, gericht op economisch herstel en migratiebeperking.
- Hij wordt gezien als de tegenpool van Angela Merkel, zijn voorganger binnen de CDU.
- Merz moet nog coalitiegesprekken voeren, wat zijn harde standpunten mogelijk tempert.
Van advocaat tot politicus
Friedrich Merz werd geboren op 11 november 1955 in het landelijke Sauerland, een heuvelachtige streek in Noordrijn-Westfalen waar hij nog steeds woont. Als advocaat maakte hij snel carrière in de politiek. In 1989 werd hij verkozen in het Europees Parlement, vijf jaar later stapte hij over naar de Bondsdag.
De Merkel-jaren
Zijn politieke opmars werd abrupt gestopt door Angela Merkel. In de machtsstrijd die volgde op het CDU-sponsorschandaal rond Helmut Kohl, delfde Merz het onderspit. Merkel nam de partij over en zou uiteindelijk 16 jaar lang Duitsland leiden. Merz trok zich terug uit de politiek en bouwde een lucratieve carrière op in het bedrijfsleven.
Tussen zakenwereld en politiek
Als topman bij vermogensbeheerder BlackRock en bestuurder bij verschillende grote bedrijven groeide Merz uit tot multimiljonair. Toch bleef de droom om bondskanselier te worden leven. In 2018 keerde hij terug in de politiek, na twee mislukte pogingen werd hij in 2022 partijleider van de CDU.
Privé en persoonlijk
De katholieke Merz is al meer dan 40 jaar getrouwd met Charlotte, een rechter. Samen hebben ze drie volwassen kinderen. In zijn vrije tijd vliegt hij graag met zijn eigen privéjet, een hobby die zijn tegenstanders aangrijpen om hem als elitair af te schilderen. Zelf blijft hij volhouden dat hij tot de “hogere middenklasse” behoort.
Naar het kanselierschap
Met zijn verkiezingsoverwinning lijkt Merz eindelijk zijn langgekoesterde droom waar te maken. Als zakenman-politicus belooft hij de Duitse economie nieuw leven in te blazen. Maar zijn rechtse standpunten en controversiële uitspraken over migranten maken hem ook een omstreden figuur. De komende weken zal blijken of hij een werkbare coalitie kan vormen om zijn ambities waar te maken.
